Que tipo de prodígio seria capaz de fazer um professor de temperamento volátil como Dylan perder a compostura em meio ao entusiasmo?
Assim, durante a aula vespertina de medicina tradicional e biofarmacêutica, a Professora Juliet Holt entrou na sala carregando uma placa de Petri transparente.
No instante em que cruzou a porta, seu olhar se fixou em Helen.
"Hoje eu trouxe algo fascinante", anunciou Juliet, posicionando a placa sobre o púlpito. "Venham todos dar uma olhada."
Os alunos se aglomeraram ao redor.
Apenas Helen permaneceu em seu lugar, observando a paisagem pela janela com um ar de indolência, sem esboçar qualquer movimento.
Juliet lançou um olhar significativo para Helen e prosseguiu com um sorriso: "Este é um espécime mutante descoberto nos confins da floresta tropical. Não há registros dele em nenhum catálogo. Apenas três amostras foram encontradas no mundo até hoje."
"Alguém consegue identificar o que é? Quais são suas propriedades medicinais? E como se deve proceder para extrair as substâncias desta planta?"
Os alunos examinaram-na minuciosamente, mas o silêncio predominou.
Era uma raridade absoluta. Diante da ausência de registros, era simplesmente impossível identificá-la.
Juliet sorriu e dirigiu-se a Sheila. "Sheila, a farmacêutica da família Roffe é uma das maiores do país. Você deve saber ao menos algo sobre esta erva, não é?"
Sheila era a herdeira da família Roffe, cujo império fora erguido sobre a medicina; por isso, convivia com o estudo de plantas medicinais desde a infância. Esse era o seu trunfo e o motivo de ter conquistado sua vaga na classe de elite.
Ela ergueu o queixo, com os olhos cintilantes de determinação e orgulho.
Saboreando o centro das atenções, ela olhou para Helen e elevou o tom de voz deliberadamente. "Professora Juliet, eu já tive contato com esta erva anteriormente."
"Trata-se de uma variante mutante da videira-de-pelúcia. Suas folhas secretam uma enzima singular que auxilia na síntese de certos fármacos antineoplásicos."
Juliet assentiu, satisfeita. "Excelente. Como esperado de uma aluna formada sob a tutela dos Roffes. Muito bem informada. Agora, diga-nos: como deve ser feita a extração?"
Sheila, sentindo-se ainda mais lisonjeada, sorriu. "O princípio ativo fundamental é a enzima violeta presente nas folhas. Recuperar a mobilidade da extração, porém, é um processo extremamente árduo. Exige..."
Ela discorreu com fluidez, articulando uma sucessão de termos técnicos complexos.
Juliet continuava a anuir. "Magnífico. Sheila é, sem dúvida, uma das mentes brilhantes da nossa especialização! Além de reconhecer uma erva tão rara, demonstra um entendimento profundo sobre ela."
"É evidente o seu compromisso com os estudos. Você tem um futuro promissor pela frente."
Os alunos ao redor estavam impressionados.

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