O pensamento mal tinha surgido e ele mesmo o matou.
Não era possível.
Ele balançou a cabeça com um sorriso baixo e resignado.
Ele ouvira a família falar da irmãzinha mais vezes do que conseguia contar. Ela crescera no interior com a avó, só as duas, e passara por anos difíceis antes de ser trazida de volta aos Walcott não fazia muito tempo.
Pelo que a família descrevera ao telefone, essa irmã recém-encontrada era meiga e doce, gentil a ponto de precisar ser cuidada, uma pequena princesa que a família inteira mimava sem a menor vergonha.
Até o avô, que quase não sorria, se iluminava toda vez que o nome dela aparecia.
Até o irmão mais velho, que vivia e respirava trabalho e pouco mais, ficava visivelmente mais suave sempre que falava dela.
A família inteira tinha sido completamente conquistada por aquela garota e não parava de falar nela.
Uma princesinha macia e mimada, que a família inteira carregava na palma da mão.
Não havia a menor chance de ela ser a mesma garota que atravessara aquela garagem subterrânea como um desastre natural, cada golpe preciso e letal.
Freddy pressionou dois dedos na testa e riu baixinho de si mesmo.
Ele devia ter perdido mais sangue do que calculou. O cérebro estava começando a trabalhar contra ele.
"Tudo bem, mãe", disse Freddy, cedendo com a resignação fácil de quem sabe quando uma batalha acabou. "Eu vou arrumar tempo para ir vê-la."
Então acrescentou, quase como um detalhe: "Mas, mãe, você e os outros têm se recusado a me mandar e ao Dreyfus qualquer foto dela há meses, dizendo que a gente tinha que voltar para casa e vê-la pessoalmente. Agora que você quer que eu a encontre aqui em Corvalon, não deveria ao menos me mostrar como ela é? Eu não faço ideia de como vou achá-la no local da competição."
Rebecca soltou uma risada curta e afiada do outro lado. "Boa tentativa.
"Você não volta para casa há meses para ver a própria irmã e agora quer foto? De jeito nenhum.
"Se quer vê-la, apareça pessoalmente. Se não conseguir descobrir qual é ela, procure o Hector. Ele já está em Corvalon mesmo.
"E mais uma coisa." O tom de Rebecca mudou para algo com bem mais ponta. "Estou te avisando, Freddy.
"Você passa o tempo todo no serviço agindo como um brutamontes, sem nada na cabeça além de lutar, carregando uma intensidade que assusta as pessoas num dia bom.
"Mas quando for ver sua irmã, você vai se arrumar. No mínimo, vai parecer um ser humano civilizado.
"Sorria quando a vir. Não apareça com essa cara que você sempre faz. A nossa menina é tímida e gentil, e se você a assustar, eu mesma vou fazer você se arrepender quando voltar para casa."
Freddy recebeu a bronca inteira com paciência treinada, mas o canto da boca dele se ergueu um pouco mesmo assim, sem pedir permissão. "Entendi, mãe.
"Eu prometo que vou me vestir como uma pessoa respeitável. Vou sorrir o tempo todo. Não vou assustar a nossa princesinha."
"Bom." Rebecca soou satisfeita pela primeira vez. Ela acrescentou mais alguns lembretes sobre ele se cuidar e não deixar a missão moê-lo, e então desligou.

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