Alfredo não ia às aulas há uma semana e nem sequer aparecera na universidade. Incrivelmente, nem professores nem colegas haviam notado sua ausência. Foi a senhora da cantina quem mencionou o fato a Robson.
— Ei, aquele rapaz que está sempre vestido de forma colorida, por que não veio comer aqui nos últimos dias? Ele não estava sempre atrás de você?
O aviso da senhora fez Robson perceber que algo estava errado.
Como Alfredo não tinha amigos na universidade, desde que o considerou seu amigo, ele o procurava com frequência, pelo menos uma vez por dia, a ponto de ser irritante.
Mas já fazia vários dias que ele não o procurava.
Robson foi imediatamente ao departamento de administração e perguntou a professores e alunos. Ninguém o via há uma semana.
Alfredo não morava no campus, mas em um apartamento alugado.
Robson, que sabia a senha, correu para lá. Ao abrir a porta, um cheiro azedo o atingiu. Vinha de um prato de miojo comido pela metade na mesa de centro. O apartamento estava uma bagunça, claramente desabitado há dias.
Sem encontrar Alfredo em casa, Robson finalmente ligou para Serena.
Serena levou o assunto a sério e dirigiu até lá imediatamente.
Robson já havia arrumado um pouco o lugar, mas ainda estava caótico. Era difícil imaginar como Alfredo vivia no dia a dia.
— As malas e a mochila dele estão aqui. Não parece que ele fugiu de casa — analisou Robson.
Se não fugiu, o que poderia ter sido?
— Aconteceu alguma coisa com ele na universidade recentemente?
— Um colega me disse que um grupo de valentões de fora do campus o estava incomodando. Na semana passada, eles até o agrediram. O colega o aconselhou a denunciar à universidade ou à polícia, mas ele se recusou.
Ao ouvir isso, Serena não pôde deixar de ter um mau pressentimento. Mantendo a calma, ela foi ao quarto procurar por pistas.
O quarto dele também estava uma bagunça. Livros no chão em vez de na estante, sapatos na estante em vez de no chão, e o edredom e o travesseiro na cama estavam enrolados em uma bola.
Serena começou a arrumar enquanto procurava. Ao juntar os livros do chão, viu um pedaço de papel debaixo da escrivaninha.
Ela afastou a mesa para pegá-lo. Havia algumas linhas escritas.


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