Raissa, que trazia chá, a viu parada do lado de fora e estava prestes a perguntar algo quando Serena fez um sinal de silêncio e a puxou para a sala de jantar.
Vagner não gostaria que ninguém o visse naquela situação, então ela fingiria que não viu. Mas o propósito da visita de Nicolas à Família Nobre hoje, ela já havia adivinhado.
Depois que Nicolas foi embora, Vagner permaneceu no escritório por um longo tempo antes de sair.
Ele chamou Serena, com a testa franzida, e demorou a falar.
— Aquele projeto do shopping do Grupo Vargas, nós... vamos desistir.
Como esperado.
Serena primeiro ajudou Vagner a se sentar no sofá e depois lhe serviu uma xícara de chá quente.
— Tudo bem — ela concordou.
Vagner suspirou. — Serena, seu pai sabe que você se preparou muito para este projeto, dedicou muito tempo e energia, mas... só posso lhe pedir desculpas.
— Nada disso importa. — Serena respirou fundo. — Mas preciso saber o porquê.
— Serena, não pergunte.
— Eu sei que Nicolas esteve aqui hoje.
Vagner ficou surpreso. — Você...
— Ouvi de Raissa.
Ela não disse que tinha ido ao escritório e visto a cena.
— Afinal, ele me ajudou muito no passado.
— Pai, essa razão não é suficiente para ameaçá-lo, nem para me convencer. Por favor, me diga a verdade.
Vagner balançou a cabeça, ainda relutante em falar.
— Por acaso eu não sou da sua família?
— Claro que é!
— E, acima de tudo, sou sua aliada.
Vagner sorriu. — Serena, você é realmente muito inteligente e sabe como persuadir as pessoas.
Serena sentou-se ao lado de Vagner. — Em algumas coisas, talvez eu possa ajudar.
Vagner ficou em silêncio por um momento, depois soltou um longo suspiro e disse: — Ele de fato me coagiu, mas não usando a gratidão por ter me ajudado na carreira, e sim... usando Felipe.
— Porque ele foi hipnotizado.
— Hipnotizado?
Vagner assentiu. — Depois do acidente de Vivian, minha esposa enlouqueceu. Ela culpava o céu e a terra, e naturalmente culpava Felipe por não ter cuidado bem da irmã. Felipe já se sentia extremamente culpado e, após suportar a tortura psicológica da minha esposa por meio ano, finalmente desmoronou.
— Uma noite, acordei no meio da madrugada com um pressentimento terrível. A primeira pessoa em quem pensei foi Felipe. Fui ao quarto dele e não o encontrei. Corri para procurá-lo e o encontrei no gramado lá fora, já em sono profundo.
— O que aconteceu com ele? — perguntou Serena, ansiosa.
— Ele havia tomado um frasco inteiro de soníferos.
— Meu Deus!
— Naquele momento, senti que o mundo estava desabando. Eu queria pegar meu filho nos braços, levá-lo para o hospital, mas minhas mãos e pés estavam fracos. Demorei muito tempo para me lembrar de que deveria pedir ajuda.
Ao dizer isso, Vagner abaixou a cabeça. Mesmo agora, ao recordar, ele ainda tremia por inteiro, e uma sensação de desespero avassalador dificultava sua respiração.
Serena também ficou sem palavras por um longo tempo.
— Embora ele tenha sido salvo, o rapaz caiu em depressão. Após um período de tratamento sem melhora, finalmente optamos pela hipnose. Como não podíamos apagar a memória de Vivian, transferimos a responsabilidade principal para mim, transformando sua culpa em ódio por mim.

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