E pensando bem, a única maneira de investigar era através de Nívea.
E não foi surpresa alguma que os resultados chegassem.
Nívea estava no Distrito das Tulipas, e a empresa na qual estava trabalhando era a agência turística que o Grupo Valente comprou.
O que explicava porque depois que a viagem terminava.
Gerson não retornava à capital.
Ele até mesmo jogou fora o casamento com a família Couto sem a menor cerimônia.
Tudo apontava para o mesmo motivo!
Esta mulher era uma praga. Não servia pra nada há quatro anos e hoje também não; andava na aba de Gerson feito uma parasita, sem nenhuma vergonha.
Regina se desfez em fúria e logo pegou o telefone para ligar para a irmã, Dona Otília.
— Minha irmã, agora eu finalmente entendo por que do nada ele dispensou o casamento!
Dona Otília mexia nos arranjos florais no pátio e riu assim que ouviu a pressa da irmã mais nova: — Eu sei que você tem pressa com o casamento de Gerson, eu também tenho, afinal de contas, é um homem de trinta anos. Mas se ele não gostou, também não vou fazer ele se amarrar à força, concorda?
— Minha irmã, não seja ingênua! Aquela estudante universitária de quatro anos atrás também está no Distrito das Tulipas!
A mão de Dona Otília, segurando as flores, congelou de repente; ela largou tudo e foi logo para dentro: — O que você disse?
— Aquela garota, Nívea.
— Ela está no Distrito das Tulipas?
— Isso mesmo! Senão, por que o Gerson ia perder tanto tempo em um projetinho pequeno assim? Foi só por conta daquela moça!
— É ela mesmo? Tem certeza que ela está no Distrito das Tulipas? — Dona Otília fez a pergunta de modo muito formal.
— Absoluta! — Regina disse.
O rosto de Dona Otília fechou consideravelmente. Ficou calada e só respondeu: — Entendi. — Em seguida, ela derrubou a ligação.
Gerson ainda não tinha chegado no hotel quando a ligação de sua mãe tocou.
Não se enrolou nem um pouco, sendo muito clara, e disse diretamente a ele: — Fiquei sabendo que aquela menina, Nívea, está no Distrito das Tulipas?
A mão do homem agarrou o telefone, suas juntas aos poucos iam ficando brancas: — Quem contou pra senhora?
— Gerson, você já tem trinta anos. Podia brincar quando tinha vinte e poucos, e eu nunca te falei nada, mas agora não dá para brincar. Você entende muito bem isso, não entende? — Dona Otília foi muito expressiva.
— Brincar? — A voz de Gerson saiu praticamente em um múrmuro, com um sorriso de escárnio brotando em silêncio. — Desde a minha infância, tudo o que vocês pediam eu fazia; agora eu tive um amor na vida, e preciso carregar as pechas de quem "brinca"?
Gerson fechou o telefone, logo a seguir pegando o aparelho para chamar seu irmão Henrique, jogando a proposta e a necessidade bem cruas.
Henrique enrolou as sobrancelhas: — Tudo bem, sem problemas, mas o grande irmão poderia me dar alguma pista? Senão como vou ter paz na vida pra isso?
— Se vai ter perguntas, eu pego alguém diferente.
Henrique já cedia: — Tá bom, eu cuido para você, então, não tem problema, não, a gente é família, poxa.
Não dava pra dizer uma única piada que fosse.
— Coisas do Grupo a gente mantém o papo, de resto não há de ver nada mais, não cruze comigo.
— Ok, você que manda. É meu irmão, enfim. — Henrique assentiu.
...
Na madrugada do outro dia, Vitor conseguiu verificar e o último local visto por Nívea foi em Monte Verde.
Naquele mesmíssimo horário.
Não tinham voos para Monte Verde saindo de Serra Doce.
Gerson arrumou gente que bancava um voo, incluindo os aviadores, e logo depois, em mais ou menos uma hora, ele puxou todos da sua gangue e sumiu dentro dos ares em Monte Verde.

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