Às vezes, quando a tentativa de agradar era muito óbvia e os interesses eram colocados à mostra, isso acabava desgastando o afeto do passado.
Com aquele grande presente surpresa de Bianca, a menos que realmente tocasse o coração da Sra. Gomes, o efeito seria o oposto e causaria antipatia.
— Você quer comer mais um bolinho? A irmã leva você até lá?
Clara curvou-se levemente, perguntando em voz baixa à garotinha que continuava a segurar seus dedos.
A garotinha levantou a cabeça, balançou a cabeça para Clara, soltou sua mão e correu sozinha para a área de sobremesas.
Clara observou os coquinhos no cabelo dela balançando e sorriu.
Ao ver Clara agir assim, Bianca achou que ela estava apenas fingindo calma; bufou e desviou o olhar com desdém.
Neste momento, o garçom abriu a grande caixa de madeira entalhada, revelando o que havia dentro.
— Uau! Que lindo vestido de noiva chinês!
— Esse bordado é tão realista, muito requintado!
— Isso é feito com verdadeiros fios de ouro e prata. É a técnica de herança imaterial do Bordado Teochew. Vi um no museu antes, e este parece ainda mais requintado. É realmente uma peça digna de coleção.
— Um vestido de noiva para celebrar as bodas de prata do Sr. e Sra. Gomes, foi bem adequado. O Sr. Samuel e a Srta. Borges foram muito atenciosos.
...
Ouvia-se uma onda de elogios ao redor.
Clara também olhou e viu Bianca se aproximar e, junto com o garçom, desdobrar cuidadosamente o vestido de noiva chinês todo bordado da caixa de madeira.
Os fios de ouro e prata no vestido de noiva brilhavam deslumbrantes sob os luxuosos lustres de cristal. Era realmente uma beleza impressionante, e o preço era alto.
Clara ficou um pouco surpresa, apenas porque as outras pessoas não sabiam.
Naquela época, ela também havia dado um vestido de noiva com Bordado Teochew à Sra. Gomes, e a Sra. Gomes gostou muito, passando a admirá-la.
A Sra. Gomes até usou aquele vestido de noiva para tirar novas fotos de casamento com o Sr. Gomes, e a foto de casamento pendurada no quarto deles agora era da Sra. Gomes usando aquele vestido.
O vestido de noiva que Bianca estava dando era mais luxuoso e requintado. Ela estava tentando seguir os mesmos passos de Clara, agradando o gosto dela para tentar comover a Sra. Gomes.
Ao ouvir os elogios ao redor, o sorriso de Bianca se ampliou e ela olhou para Clara novamente.
Ela achava que Clara devia estar morta de raiva e com uma expressão péssima.
Mas, para sua surpresa, Clara sorriu ironicamente para ela e balançou a cabeça.
Ah, fingindo mistério!
Bianca revirou os olhos, sorriu e disse em voz alta para a Sra. Gomes:
— Sr. e Sra. Gomes, vou apresentar a origem deste vestido de noiva para os senhores. Na verdade, este vestido tem uma história muito bonita...
Ela estava se achando, mas antes que pudesse terminar a frase, o rosto da Sra. Gomes esfriou e ela a interrompeu, dizendo:
— Este vestido de noiva é valioso demais, acho melhor vocês o guardarem e levarem de volta. Sem méritos, não posso aceitar um presente assim. Eu não o mereço!
Bianca não esperava de modo algum que a reação da Sra. Gomes fosse completamente o oposto do que previra. Ela ficou parada, atônita, e seu rosto perdeu a cor instantaneamente.
Após falar, a Sra. Gomes se virou para sair. O coração de Samuel deu um salto, e ele franziu as sobrancelhas.
Ao ver o Sr. Gomes prestes a segui-la, ele se apressou em dizer:

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