O olhar da Sra. Clara estava turvo e desconexo. Apenas a dor a mantinha presa ao último resquício de lucidez.
Seus cílios, encharcados de lágrimas, tremiam levemente, como se ela se esforçasse com todas as forças para reconhecer a figura diante dela.
— Felipe. Sou eu, o Felipe. — O homem abaixou o olhar e inclinou-se para mais perto, permitindo que ela pudesse focar em seu rosto.
Sua voz era suave e carregava um inegável poder reconfortante.
A Sra. Clara não sabia se finalmente o reconhecera ou se apenas as palavras e o olhar dele haviam acalmado seu terror.
O corpo dela, rígido como pedra, foi perdendo a tensão até ficar completamente mole.
Felipe acariciou as costas trêmulas dela, e um sorriso caloroso curvou seus lábios finos.
A mão que a segurava pelo pulso passou a deslizar o polegar com extrema delicadeza pela pele sensível da parte interna de seu braço. Sentindo o ritmo acelerado das pulsações dela, ele continuou:
— Acredite em mim, não vou machucá-la.
— Você feriu as próprias mãos. Solte a lâmina, está bem?
Talvez a presença e a infinita paciência dele tivessem de fato trazido paz ao coração dela. As mãos da Sra. Clara relaxaram, e a pequena lâmina ensanguentada caiu sobre o carpete felpudo.
Seus braços caíram, sem forças, mas o homem os amparou gentilmente com as mãos.
Ele levou as mãos machucadas da Sra. Clara até os próprios lábios e assoprou de forma extremamente carinhosa.
— Não tenha medo, já passou.
A Sra. Clara o fitou com uma expressão de estupor. No segundo seguinte, a mulher virou levemente o rosto e o escondeu contra o peito dele, esfregando-se devagar, como se buscasse o único refúgio seguro.
O olhar de Felipe tremeu sutilmente. Ele não disse mais nada. Apenas ajustou o paletó firmemente em torno do corpo dela, a ergueu nos braços e marchou a passos largos para a saída.
No corredor.
Foi só naquele momento que Tatiana e o Sr. Tiago, arrastando o gerente do clube que segurava a chave-mestra, chegaram esbaforidos ao local.
— Clara!
Felipe carregava a Sra. Clara totalmente embrulhada pelo paletó negro, da cabeça às coxas. Apenas as duas panturrilhas brancas e finas balançavam levemente ao ritmo de seus passos.
Tatiana estava dividida entre a fúria e o pânico. Ela tentou estender as mãos para puxar o paletó e verificar a situação de sua amiga.
— Não toque nela!
Contudo, antes que ela pudesse sequer resvalar na Sra. Clara, o homem recuou um passo, defendendo-a em seus braços. A voz profunda veio acompanhada de uma agressividade gélida.
Tatiana se encolheu, assustada e paralisada. O que ela tinha feito de errado?
— Leve-a daqui logo. Eu cuido das coisas por aqui. — O Sr. Tiago se adiantou, puxando Tatiana para o lado e falando para Felipe.

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