Era uma garota de cerca de vinte anos, vestindo uma saia curta.
Ela tinha certeza de que não havia ninguém assim entre seus amigos.
No entanto, a garota irradiava uma aura de juventude e vivacidade que lhe trazia uma sensação de conforto, algo que ela, em toda a sua vida, jamais poderia ter.
Embora tivesse apenas vinte e seis anos, um amor devastador havia esgotado quase toda a sua paixão pela vida.
Ela nunca mais seria capaz de exibir um sorriso tão puro.
Seu coração já havia envelhecido.
Aos seus olhos, todas as coisas do mundo eram como vastos oceanos e campos de amoreiras, memórias inalcançáveis.
Uma dor lancinante voltou a atingir seu peito, e ela cambaleou para trás.
A jovem, vendo isso, rapidamente a segurou pelo braço.
— Moça, você parece muito pálida. Está tudo bem?
Noémia apoiou-se na parede, firmando o corpo vacilante, e sorriu-lhe com gentileza.
— Obrigada. Acho que é só uma tontura causada por anemia. Estou bem.
— Anemia, hein? — A jovem franziu a testa e tirou um pirulito de sua bolsa.
— Experimente isso. É bem doce. Sempre que sinto que a vida está amarga, eu chupo um.
Noémia a observou por um instante.
Vendo que ela usava o uniforme das recepcionistas do Clube Velvet, entendeu a situação na hora.
Sair para trabalhar tão jovem, provavelmente por necessidade.
Devia admitir, aquela garota era mais forte que ela.
Mesmo coberta pela poeira da realidade, jogada neste covil de luxo e excessos, ainda conseguia manter aquela pureza.
Ela mesma não conseguiria.
Ferida no corpo e na alma pelo amor, provavelmente nunca se curaria nesta vida.
— Obrigada.
A jovem abriu um sorriso, rasgou a embalagem e entregou-lhe o doce.
— Meu nome é Vitória. Já trabalho aqui há uma semana. Você também é funcionária daqui?
Em circunstâncias normais, Noémia nunca aceitaria algo de um estranho.
Mas a pureza daquela garota tocou seu coração, e ela descobriu que não conseguia recusar sua gentileza.
Pegou o doce de sua mão e o colocou na boca.
Uma doçura suave se espalhou por sua língua.
Naquele instante, a amargura em seu coração pareceu se dissipar um pouco, e a dor avassaladora também aliviou.
Realmente, coisas doces podem curar as pessoas.
O problema é que ela se acostumara com a dor, conformara-se com o sofrimento, ignorando todas as coisas belas da vida.
Nem com cem vezes mais coragem ela se atreveria a mandar a esposa do chefe servir bebidas.
Portanto, quando Noémia a procurou, ela disse com todo o respeito:
— Senhora, os clientes da sala 305 são de fora da cidade, provavelmente não a conhecem.
— Eles pediram uma cantora e, pelo que sei, a senhora canta muito bem. Hoje, peço a gentileza de nos agraciar com algumas canções. O que acha deste arranjo?
Noémia, vendo sua atitude cautelosa, achou um pouco engraçado.
Parece que Tomás era realmente uma figura intocável aos olhos deles, e ela acabou se beneficiando disso.
— Você não precisa me tratar de forma especial. Pode me designar as tarefas como faria com qualquer outra. Eu e o Sr. Tomás já nos divorciamos.
Um brilho de surpresa passou pelos olhos da gerente.
Ela quis perguntar "vocês se divorciaram mesmo?", mas a razão lhe disse que não se deve bisbilhotar a vida do chefe.
Reprimindo a curiosidade, ela sorriu sem graça:
— Mesmo assim, a senhora ainda é a ex-esposa do Sr. Tomás. Vamos, eu a levo até a sala.
Noémia assentiu levemente e disse: "Agradeço".
As duas pegaram o elevador para o terceiro andar.
Ao passar pela sala 302, um grito ecoou de dentro, misturado com o som de um tapa estalado.
Noémia parou instintivamente.

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