— A Senhora. Alguns dias atrás, a Senhora me perguntou sobre isso. Eu não dei a fórmula, mas ela pode ter olhado a receita enquanto eu não estava prestando atenção.
Noémia de fato havia lhe perguntado sobre a fórmula. Ela estava preocupada que Carla pudesse fazer algo pelas suas costas, então o instruiu especificamente a guardar bem a receita e não deixar ninguém vê-la.
— Eu a enrolei com algumas palavras e fui para a sala dos fundos preparar o medicamento. Embora não tenha lhe dito a fórmula exata, deixei o papel na mesa. Ela certamente olhou em segredo.
Ao ouvir isso, Tomás cerrou os punhos com força.
Por que ela iria verificar a fórmula sem motivo?
Será que ela realmente queria a receita para encontrar alguém que desenvolvesse um veneno compatível e, assim, matar a velha Senhora de forma discreta?
— Além dela, mais alguém perguntou?
O farmacêutico balançou a cabeça apressadamente. — Não, ninguém mais. Assim que ela saiu, eu queimei a receita imediatamente. Sr. Tomás, foi negligência minha, eu imploro...
Antes que ele pudesse terminar, Tomás fez um gesto para Ramiro. — Jogue-o para fora da família Pinto. Nunca mais o contrate.
— Sim.
O farmacêutico começou a lutar desesperadamente. O salário no Grupo Pinto era três vezes maior do que em qualquer outro lugar. Quem iria querer sair assim?
— Sr. Tomás, eu errei. Por favor, me dê outra chance.
Ramiro, vendo a impaciência de seu chefe, não ousou demorar. Tirou um lenço do bolso, enfiou na boca do farmacêutico e o arrastou para fora.
Nesse momento, Lúcia entrou a passos largos. — Para onde você o está levando?
Ramiro encolheu o pescoço e, com esforço, disse: — O Sr. Tomás mandou jogá-lo para fora da família Pinto.
Lúcia, furiosa, caminhou até a janela de vidro. Olhando para fora, viu Noémia ajoelhada nos degraus, com a chuva caindo impiedosamente sobre ela, e não pôde deixar de rir com desdém.
— O quê, você pretende silenciar todas as testemunhas para depois inocentá-la? Tomás, ao protegê-la tanto assim, você não está traindo todos os anos de criação que a velha Senhora lhe deu?
Tomás esfregou a testa latejante e tentou explicar. — Eu nunca pensei em protegê-la. Mandei Ramiro jogar esse homem fora porque ele foi negligente com suas funções e não merece o alto salário que o Grupo Pinto paga.
A expressão de Lúcia suavizou um pouco, mas quando seu olhar pousou em Noémia ajoelhada lá fora, seu coração se apertou novamente.
Esta era a oportunidade perfeita para expulsá-la, e não podia ser desperdiçada.
— Jogue-o fora depois que aquela mulher venenosa for condenada.
— ...
…

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