Grávida e presa, ela voltou para se vingar romance Capítulo 354

Nadine finalmente enxergou a verdade com uma clareza esmagadora. Finn estava com o coração partido por causa de Tess.

As unhas dela se cravaram tão fundo na palma da mão que a dor floresceu sobre a pele. O amargor subiu pela garganta com tanta força que quase a sufocou.

A mão de Shannon deslizou sobre a dela, quente e firme, ancorando-a com a força silenciosa de uma mãe.

Nadine piscou com força. Ergueu a cabeça, atordoada, apenas para ver Shannon curvar o dedo, chamando-a para mais perto com um gesto cúmplice.

Quando se inclinou, os olhos dela se estreitaram, afiados e perscrutadores. “Tem certeza de que o Finn te ama?”

O olhar dela alternou entre Finn e Tess, rápido e implacável, como se pesasse cada respiração dos dois.

A ferroada da dúvida da mãe queimou as bochechas de Nadine, drenando a palidez da pele e deixando-a ruborizada. Ainda assim, ela mordeu o lábio trêmulo e forçou a voz à calma. “Claro que ama, mãe. O Finn acabou de passar por um divórcio com a Tess. É normal que ele esteja despedaçado. Só precisa de tempo. Vai superar.”

Shannon inclinou a cabeça, assentindo como se quisesse acreditar na filha, embora a hesitação ainda brilhasse em seus olhos. Ela se aproximou mais, o tom mais baixo, carregado de aviso.

“Então o que você tentou fazer foi tolice. Se ele quer beber, isso é ainda mais motivo para não impedi-lo.”

A repreensão no olhar dela cortou Nadine como uma lâmina.

Ela vacilou, a confusão tremeluzindo em seus olhos.

Shannon ergueu um dedo, tocou a testa da filha e se inclinou, a voz astuta e conspiratória. “Os homens são mais fáceis de conquistar quando estão presos naquela névoa suave entre o sóbrio e o bêbado.”

Os olhares se encontraram. E, naquele instante, a névoa no olhar de Nadine se dissipou em compreensão.

Os lábios de Shannon se curvaram, a satisfação se espalhando ao ver a realização criar raízes.

“Boa menina. Vá.”

Ela deu um tapinha no ombro de Nadine, incentivando-a à frente com um empurrão gentil de mãe.

“Finn, deixa eu pedir outra garrafa para você.”

O coração de Nadine deu um salto ao notar que a taça dele estava quase vazia. Ela ergueu a mão sem hesitar, chamando o garçom.

Finn permaneceu em silêncio. Apenas ergueu o vinho e engoliu, cada gole queimando a garganta enquanto a dor se enroscava ainda mais fundo em seu peito, até que sofrimento e fogo se misturaram.

Henry observava de lado, os olhos semicerrados. Ele não conseguia ler todo o jogo que Shannon e Nadine estavam jogando, mas o contorno era claro o bastante.

Se Nadine conseguisse amarrar Finn a si, isso não beneficiaria apenas os Embers... Os elevaria a um poder que poucos poderiam tocar.

Do outro lado da mesa, Tess mantinha o olhar baixo, mas a atenção grudada em Finn. Ela captou a névoa nos olhos dele. Escura e desfocada, afundava em algo oco, algo perigoso.

O peito dela se apertou. Um desconforto frio e pesado se espalhou, trazendo pensamentos que a inquietavam cada vez mais.

Então Abel se mexeu, deslizando na cadeira o suficiente para bloquear a visão dela.

Tess não teve escolha a não ser voltar os olhos para ele.

Ele colou uma expressão de inocência no rosto enquanto colocava alguns frutos do mar carnudos no prato dela. “Prova esse aqui. Tive que chegar mais perto, senão não conseguia te servir direito.”

Uma lembrança surgiu, cruel e afiada. Um ano antes, Tess tinha sido arrastada algemada, os belos olhos apagados pelo desespero.

E apenas na noite anterior, quando ele havia se imposto a ela, aqueles olhos de joia tinham se enchido de lágrimas, brilhando enquanto escorriam por seu rosto.

A mão dele se moveu antes que o pensamento pudesse alcançá-la. Ele agarrou o pulso de Nadine, o desespero cintilando nos olhos, a alegria frágil de algo há muito perdido e de repente reencontrado.

“T-Tess...?”, ele sussurrou, a voz áspera.

Nadine congelou.

O toque dele enviou um choque frio por suas veias. O rosto dela empalideceu de incredulidade.

Por que tudo sempre volta para a Tess?

Mas então as palavras da mãe ecoaram dentro dela.

Ela forçou um sorriso tenso e se inclinou até a orelha dele. O sussurro tremeu, mas se manteve. “Sim, sou eu, Tess. Você bebeu demais. Deixa eu te levar para descansar.”

No instante em que a mentira deixou seus lábios, Finn aquietou. A luta cessou. Ele até se inclinou para ela de bom grado.

O rosto de Nadine se retorceu de esforço, mas Shannon percebeu a expressão e fez um pequeno gesto negativo com a cabeça.

Os olhos de Nadine se firmaram de determinação. Ela se endireitou e ajudou Finn a se levantar. “Pai, mãe, o Finn está bêbado. Vou levá-lo ao hotel mais próximo para que ele descanse.”

Henry não questionou. Com um simples aceno de mão, deixou que fossem embora sem hesitar.