“Aliás, o que pediu para minha secretária checar hoje? Escuta, você é o único filho desta família, isso significa que carrega mais peso do que qualquer outro. Se só quer se divertir enquanto é jovem, tudo bem. Mas se passar dos limites, não nos culpe quando formos severos.”
A ligação terminou com um clique seco.
O bipe... Soava repetidas vezes em seus ouvidos.
Abel continuava segurando o celular, com a voz autoritária ainda presa em sua cabeça.
Ele estava tentando se acalmar, mas a raiva transbordava. Seu punho bateu na coxa.
A dor surgiu na hora, deixando uma marca vermelha na pele. Ele nem percebeu.
“Cara, você brigou com sua família?”
O motorista, um homem mais velho e simpático, olhou pelo retrovisor.
Abel manteve o rosto frio. “Não.”
O motorista sorriu levemente, sem se incomodar. “Ainda é jovem. Sua família só se preocupa com você.”
Abel resmungou baixinho e fechou os olhos, fingindo descansar para que o homem parasse de falar.
Mas o descanso não vinha. O veículo sacudia pela estrada, enquanto a mente dele seguia inquieta. Ele abriu os olhos e passou a encarar a rua pela janela.
Abel observava, perdido em pensamentos, com seu peito apertando como se o ar tivesse sumido.
Naquele momento, aquelas marcas não eram só impressões. Elas se transformaram em mãos segurando-o, prendendo-o no lugar, espremendo o ar para fora de seus pulmões.
E aquele borrão cinza lá fora bloqueava todo o mundo para ele.
Abel fechou a mão com força.
Da última vez em que a família o puxou de volta, o golpe tinha sido duro, mesmo após a conclusão de um grande projeto. Só aquela conquista lhe tinha garantido a chance de retornar a Aetheris.
Mas depois da ligação de hoje? Ele sabia o que o aguardava ao retornar. Outra tempestade. E depois disso… Quem poderia saber quando ele retornaria? Dias? Semanas? Talvez meses.
A ideia de meses sem vê-la fez seu peito doer. Ele agarrou a gola da camisa, ofegante.
Finalmente a havia encontrado. Ficar meses sem vê-la novamente era como morrer.
Abel rangeu os dentes, com seu coração ardendo.
“Senhor, chegamos.”
A voz do motorista cortou.
Abel saiu do táxi e quase trombou com Tess e seus amigos.
Raven o viu primeiro. “Abel! Que bom timing, estávamos indo comer algo. Quer...”
“Tess.”
Parecia que ele nem via os outros. Foi direto até ela e segurou sua mão.
“Primeiro destranque a porta.”
O tom suavizou, não era ordem, mas súplica.
A respiração quente roçava sua orelha, e o calor subiu pelo pescoço até queimar suas bochechas. Ela mordeu o lábio, com seu rosto corando.
Ainda assim, fez o que ele pediu e destrancou.
Abel a colocou no banco e entrou em seguida, batendo a porta atrás de si.
Antes que Tess pudesse perguntar o que ele fazia, ele enterrou o rosto em seu pescoço.
A respiração quente subia, mais quente do que antes, escalando, queimando sua pele.
O corpo inteiro de Tess corou. Ela o empurrou fracamente. “Abel, você...”
“Apenas me abrace. Por favor, apenas me abrace.”
A voz dele soou contra sua clavícula, abafada, mas pesada, cheia de necessidade.
A luta feroz de Tess congelou de uma vez.
O homem em seus braços não parecia mais o garoto rico, selvagem e despreocupado que todos conheciam.
Agora, ele se sentia como um filhote ferido e perdido, agarrando-se a ela como se fosse a única coisa que o mantivesse inteiro.

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