Herdeiro Oculto: O Arrependimento do Bilionário romance Capítulo 209

Isabela só soube no dia seguinte que a sede da MI Kids havia se mudado para o outro lado da rua. Betane rangeu os dentes com indignação mal disfarçada: "Eles são muito persistentes. Como se mudar bem em frente fosse uma coincidência!"

Isabela, no entanto, não parecia muito abalada com a notícia. Ficou por um momento olhando pela janela em direção ao prédio vizinho. Será que Maison realmente acreditava que conseguiria fazer uma flor surgir do nada em apenas duas semanas? Ela olhou para o relógio no pulso — ainda faltava meia hora para as 14h. Havia um encontro marcado com o Direto, da Escola Primária Hope, e aquele era o momento perfeito para sair.

Isabela pegou sua bolsa e jogou sobre o ombro com naturalidade. "Estou indo embora agora. Deixarei o resto do trabalho para amanhã. Pode avisar caso surja alguma urgência."

O jantar foi realizado no elegante restaurante ocidental do primeiro andar do Global Building — o mesmo prédio que agora abrigava a sede da empresa de Maison. Isabela pretendia manter o fundo educacional por tempo indeterminado, vinculando suas contribuições à receita líquida mensal da KI Technology. Era um projeto que lhe era próximo ao coração.

Ao chegar, percebeu que o Diretor havia marcado a reunião mais cedo do que o combinado, e a conversa ainda estava em andamento com um terceiro. Pelas costas, o homem sentado à mesa parecia jovem e de postura impecável. Isabela estava prestes a dar meia volta e esperar do lado de fora quando o Diretor a viu e acenou com entusiasmo. "Sra. Isabela! Por favor, junte-se a nós."

"Diretor , se o senhor ainda não terminou, posso esperar do lado de fora sem nenhum problema", disse ela com cordialidade.

"Não precisa, estamos quase encerrando." O Diretor se levantou com um sorriso e fez a apresentação com ar cerimonioso: "Este é o vice-prefeito Marco Paulo, responsável pela aprovação e supervisão dos fundos educacionais da cidade. Uma peça fundamental para o projeto que temos em mente."

Isabela virou a cabeça e, ao ver o rosto do homem, sentiu algo familiar naquelas feições. O vice-prefeito era Marco Paulo — o primo de Rodolfo. Ela compôs a expressão rapidamente. "Olá, vice-prefeito Marco Paulo. É um prazer."

Ela ainda hesitava sobre o aperto de mão quando ele já havia estendido a mão com naturalidade e a cumprimentou com um gesto firme e gentil. Por trás dos óculos de aros dourados, havia um sorriso que alcançava os olhos. "Senhorita Isabela, já faz muito tempo."

Isabela piscou, levemente surpresa. "Já... nos encontramos antes?"

O Diretor interveio com orgulho, como quem apresenta uma raridade: "O vice-prefeito Marco Paulo é um aluno brilhante, formado em Direito pela Universidade. É possível que vocês tenham se cruzado por lá."

Isabela abriu um sorriso levemente constrangido. "Peço desculpas. Tenho uma memória bastante seletiva para rostos. Esqueci boa parte do que aconteceu durante meus anos de faculdade."

A convite do Diretor, a conversa passou a incluir os três. Isabela conduziu com segurança os detalhes da cooperação, apresentando suas ideias com clareza e determinação. Marco Paulo desempenhou o papel de ouvinte atento, intervindo apenas quando necessário, sem interromper o raciocínio dela. Mas seus olhos, discretos e perspicazes, pousaram por um breve instante no dedo anelar esquerdo de Isabela. Sem aliança. Ela estava solteira — ou ao menos era o que aquela ausência sugeria.

Marco Paulo a havia conhecido anos atrás, na Associação de Jovens Voluntários, durante a graduação. Ela não era residente permanente na época; estava lá de passagem, temporariamente encarregada de coordenar o resgate de gatos e cães abandonados nas ruas da cidade. Ele, por sua vez, era responsável pelos projetos de assistência a crianças com autismo. Numa tarde movimentada, ele havia tentado se aproximar para perguntar o nome dela, mas foi interrompido por um colega. Quando se virou novamente, ela havia desaparecido como se nunca tivesse estado ali.

Ao longo dos anos, aquela senhorita de cabelos longos apareceu em seus sonhos de tempos em tempos — uma imagem que ele nunca soube explicar direito. Se não tivesse visto uma figura familiar na rua no dia anterior, talvez jamais tivesse percebido o quanto aquela memória havia se tornado uma espécie de pedra no sapato, algo inacabado que insistia em não se dissipar. Ontem estava distraído e a confundiu com outra; hoje a encontrou de verdade, cara a cara. Como não enxergar nisso obra do destino?

Ao pôr do sol, a luz dourada que incidia suavemente sobre as bochechas de Isabela revelava que ela havia mudado muito pouco desde os tempos de estudante. Jovem, enérgica, com uma determinação tranquila nos olhos. Marco Paulo estava completamente absorto, observando sem conseguir desviar o olhar.

Antes de sair do restaurante, ele a chamou com voz calma: "Sra. Isabela, poderia me deixar suas informações de contato? Assim, se surgir qualquer dúvida sobre o fundo ou sobre os próximos passos do projeto, poderemos nos comunicar com mais facilidade."