Herdeiro Oculto: O Arrependimento do Bilionário romance Capítulo 209

Isabela só soube no dia seguinte que a sede da MI Kids havia se mudado para o outro lado da rua. Betane rangeu os dentes com indignação mal disfarçada: "Eles são muito persistentes. Como se mudar bem em frente fosse uma coincidência!"

Isabela, no entanto, não parecia muito abalada com a notícia. Ficou por um momento olhando pela janela em direção ao prédio vizinho. Será que Maison realmente acreditava que conseguiria fazer uma flor surgir do nada em apenas duas semanas? Ela olhou para o relógio no pulso — ainda faltava meia hora para as 14h. Havia um encontro marcado com o Direto, da Escola Primária Hope, e aquele era o momento perfeito para sair.

Isabela pegou sua bolsa e jogou sobre o ombro com naturalidade. "Estou indo embora agora. Deixarei o resto do trabalho para amanhã. Pode avisar caso surja alguma urgência."

O jantar foi realizado no elegante restaurante ocidental do primeiro andar do Global Building — o mesmo prédio que agora abrigava a sede da empresa de Maison. Isabela pretendia manter o fundo educacional por tempo indeterminado, vinculando suas contribuições à receita líquida mensal da KI Technology. Era um projeto que lhe era próximo ao coração.

Ao chegar, percebeu que o Diretor havia marcado a reunião mais cedo do que o combinado, e a conversa ainda estava em andamento com um terceiro. Pelas costas, o homem sentado à mesa parecia jovem e de postura impecável. Isabela estava prestes a dar meia volta e esperar do lado de fora quando o Diretor a viu e acenou com entusiasmo. "Sra. Isabela! Por favor, junte-se a nós."

"Diretor , se o senhor ainda não terminou, posso esperar do lado de fora sem nenhum problema", disse ela com cordialidade.

"Não precisa, estamos quase encerrando." O Diretor se levantou com um sorriso e fez a apresentação com ar cerimonioso: "Este é o vice-prefeito Marco Paulo, responsável pela aprovação e supervisão dos fundos educacionais da cidade. Uma peça fundamental para o projeto que temos em mente."

Isabela virou a cabeça e, ao ver o rosto do homem, sentiu algo familiar naquelas feições. O vice-prefeito era Marco Paulo — o primo de Rodolfo. Ela compôs a expressão rapidamente. "Olá, vice-prefeito Marco Paulo. É um prazer."

Ela ainda hesitava sobre o aperto de mão quando ele já havia estendido a mão com naturalidade e a cumprimentou com um gesto firme e gentil. Por trás dos óculos de aros dourados, havia um sorriso que alcançava os olhos. "Senhorita Isabela, já faz muito tempo."

Isabela piscou, levemente surpresa. "Já... nos encontramos antes?"

O Diretor interveio com orgulho, como quem apresenta uma raridade: "O vice-prefeito Marco Paulo é um aluno brilhante, formado em Direito pela Universidade. É possível que vocês tenham se cruzado por lá."

Isabela abriu um sorriso levemente constrangido. "Peço desculpas. Tenho uma memória bastante seletiva para rostos. Esqueci boa parte do que aconteceu durante meus anos de faculdade."

A convite do Diretor, a conversa passou a incluir os três. Isabela conduziu com segurança os detalhes da cooperação, apresentando suas ideias com clareza e determinação. Marco Paulo desempenhou o papel de ouvinte atento, intervindo apenas quando necessário, sem interromper o raciocínio dela. Mas seus olhos, discretos e perspicazes, pousaram por um breve instante no dedo anelar esquerdo de Isabela. Sem aliança. Ela estava solteira — ou ao menos era o que aquela ausência sugeria.

Marco Paulo a havia conhecido anos atrás, na Associação de Jovens Voluntários, durante a graduação. Ela não era residente permanente na época; estava lá de passagem, temporariamente encarregada de coordenar o resgate de gatos e cães abandonados nas ruas da cidade. Ele, por sua vez, era responsável pelos projetos de assistência a crianças com autismo. Numa tarde movimentada, ele havia tentado se aproximar para perguntar o nome dela, mas foi interrompido por um colega. Quando se virou novamente, ela havia desaparecido como se nunca tivesse estado ali.

Ao longo dos anos, aquela senhorita de cabelos longos apareceu em seus sonhos de tempos em tempos — uma imagem que ele nunca soube explicar direito. Se não tivesse visto uma figura familiar na rua no dia anterior, talvez jamais tivesse percebido o quanto aquela memória havia se tornado uma espécie de pedra no sapato, algo inacabado que insistia em não se dissipar. Ontem estava distraído e a confundiu com outra; hoje a encontrou de verdade, cara a cara. Como não enxergar nisso obra do destino?

Ao pôr do sol, a luz dourada que incidia suavemente sobre as bochechas de Isabela revelava que ela havia mudado muito pouco desde os tempos de estudante. Jovem, enérgica, com uma determinação tranquila nos olhos. Marco Paulo estava completamente absorto, observando sem conseguir desviar o olhar.

Antes de sair do restaurante, ele a chamou com voz calma: "Sra. Isabela, poderia me deixar suas informações de contato? Assim, se surgir qualquer dúvida sobre o fundo ou sobre os próximos passos do projeto, poderemos nos comunicar com mais facilidade."

Isabela refletiu por alguns segundos. Amanhã era sábado e ela já havia confirmado com Johan uma visita à família Rens para discutir uma possível colaboração. Agenda cheia. Respondeu com cordialidade: "Desculpe, já tenho compromissos para amanhã. Obrigada pelo convite, vice-prefeito."

A resposta veio quase imediatamente: "Tudo bem, então na próxima oportunidade."

Isabela sorriu levemente para a tela. Estava se aproximando dos trinta anos e, curiosamente, quanto mais o divórcio se aproximava, mais sua sorte com os homens parecia melhorar. Tinha uma certa ironia nisso tudo.

Foi então que a voz áspera e levemente irritada de Maison veio do corredor: "Com quem você está conversando? Suas gengivas estão aparecendo desse jeito."

O sorriso de Isabela desapareceu no instante seguinte, substituído por uma expressão de puro enfrentamento. "O quê? Estava batendo papo com meu futuro marido. Quer entrar e assistir de perto?" Ela havia aprendido bem as habilidades de provocação com o próprio Maison — era justo devolver com juros.

O rosto de Maison ficou fechado como uma tempestade prestes a estourar. Mas antes que ele pudesse responder, Nina disparou pelo corredor e agarrou a mão dele com toda a força de seus cinco anos. " Tio Maison! Esta noite vou dormir com a tia Isabela. Você pode dormir com o Killian, tá bom?"

No mundo de Nina, as coisas eram simples: Maison e Isabela eram marido e mulher, e reorganizar os quartos para uma noite era apenas uma questão de lógica infantil. Ela olhou para Killian com ar de quem acaba de resolver um problema complexo: "É só por uma noite. Você pode pedir para ele te contar uma história antes de dormir — as histórias dele são muito boas."

Maison ficou olhando para a porta fechada do quarto por um longo momento, digerindo em silêncio o fato de ter sido derrotado na própria casa por uma criança de cinco anos. Do outro lado do corredor, Isabela ria por dentro com uma satisfação que mal conseguia disfarçar.