Herdeiro Oculto: O Arrependimento do Bilionário romance Capítulo 74

Na entrada da escada rolante, a atmosfera era sufocante. Catarina sentiu-se encurralada pelas palavras de Isabela, que a deixaram com o rosto pálido como a noite. Ela realmente não esperava que Isabela fosse tão audaciosa a ponto de expor os escândalos da família Frost na frente de Maison, ignorando qualquer resquício de decoro.

Catarina lançou um olhar desconcertado para Maison, tentando se justificar com uma voz trêmula: — Naquela época, eu não tinha recursos... a doença do meu avô era terminal. O médico foi claro ao dizer que o tratamento só prolongaria o sofrimento dele, então eu...

— Entendo — interrompeu Maison, seco. — Não precisa se explicar.

Catarina estudou o rosto dele em busca de qualquer sinal de fúria, mas, ao ver apenas indiferença, seu coração se acalmou. — Sim... se a Isabela precisar de ajuda agora, eu certamente farei o que puder por ela.

Maison não respondeu, parecendo totalmente desinteressado nos dramas familiares dos Frost. Percebendo a brecha, Catarina mudou de assunto com agilidade: — Estou de olho em algumas mansões nos arredores de Pequim. Quando você terá um tempo para irmos visitá-las?

Maison guardou o silêncio por um breve momento antes de responder, com um tom monótono: — A decisão é sua.

— Certo! Vou tirar fotos das minhas favoritas para você ver — celebrou ela, apontando para uma vitrine luxuosa. — Vamos dar uma olhada naquela loja também...

Maison apenas assentiu com indiferença, continuando a tratar de assuntos da empresa pelo telefone enquanto caminhava mecanicamente ao lado dela.

....

Uma nova semana, um novo fôlego. Isabela chegou à sede da KI Technology radiante, anunciando a diretriz estratégica para seus dois únicos — e leais — funcionários: — Camaradas, a decisão está tomada: nosso foco inicial será o sistema de controle por voz!

Após uma noite inteira mergulhada em pesquisas de mercado, cruzando dados com o que aprendeu em seus tempos da P&D, ela percebeu que o controle por voz era a brecha perfeita. Não dependia de complexas cadeias de suprimentos físicas e tinha custos de desenvolvimento controláveis, o que se encaixava como uma luva no orçamento da KI Technology.

Betane seguiu o entusiasmo da chefe imediatamente: — Por mim, está fechado! Concordo totalmente.

Francis franziu o cenho, já pensando na execução: — E como seria a arquitetura desse projeto, exatamente?

Quando o assunto era inovação, Isabela falava com uma eloquência contagiante: — Quero projetar um sistema de controle de voz residencial inteligente que reconheça perfis. Funções diferentes baseadas em quem fala. Por exemplo, se o dono da casa disser "ligar ar-condicionado", a temperatura pode ser ajustada para um nível mais baixo do que se a dona da casa der a mesma ordem.

Ao final do expediente, o celular de Isabela vibrou com uma mensagem urgente de Johan:

"Desculpe, Isabela, hoje é a reunião de pais no Jardim de Infância Wheatfield. Eu tinha planejado ir, mas surgiu um imprevisto crítico na empresa e preciso viajar agora mesmo. Vou ter que te pedir para ir no meu lugar."

Sem perder tempo, Isabela correu para a escola. Ela sempre admirou a filosofia do Wheatfield, que priorizava a saúde mental e o bem-estar emocional das crianças acima de qualquer métrica acadêmica. Ao chegar ao auditório da Turma 1, percebeu que a palestra já estava em andamento e as luzes estavam baixas.

— Desculpe... com licença — sussurrou ela, tentando encontrar um lugar vago entre as fileiras de pais.

No meio da penumbra e da pressa, seus pés se enroscaram no sapato de alguém sentado no corredor. O equilíbrio falhou e Isabela foi projetada em direção ao corrimão de metal. Ela apertou os olhos, esperando o impacto doloroso, mas, em vez do metal frio, sentiu um toque firme, suave e quente protegendo sua testa.

Recuperando o fôlego, ela abriu os olhos lentamente. — Obrigada... — começou a dizer, com a voz ainda trêmula pelo susto.

Porém, conforme sua visão se ajustava e ela encarava aquele rosto de traços nobres, quase divinos, as palavras morreram em sua garganta. O choque a emudeceu instantaneamente.