Em um baile de negócios em Haldoria.
Eles haviam convidado o avô de Curtis, Harold Lincoln, o ex-presidente da câmara de comércio.
Harold já estava velho, chegou em uma cadeira de rodas, disse algumas palavras e foi embora cedo.
Quando Curtis apareceu com Adriana, seu avô estava prestes a sair.
“Essa é sua namorada? Depois de todos esses anos, você finalmente...” Harold olhou para Adriana, sorrindo com gentileza.
Ela lançou um olhar nervoso para Curtis, sem saber como ele a tinha apresentado.
“Ela é minha acompanhante, vovô”, Curtis o interrompeu. “Ainda não a conquistei. Oficialmente, ainda não é minha namorada.”
Harold riu e olhou para Adriana. “Uma moça encantadora. Vão com calma.”
Ele estava velho demais para ficar ali.
O assistente empurrou a cadeira de rodas para longe.
Curtis se virou para Adriana. “Desculpa por te usar assim.”
“Está tudo bem.” Ela balançou a cabeça.
“Sr. Lincoln! É a primeira vez que vejo o senhor trazer alguém para um evento desses. Filha de quem? Deve ser alguém especial.” Alguns empresários se aproximaram, sorrindo.
“Ela é linda. Claro que o Sr. Lincoln teria bom gosto.”
Todos ali eram figurões, pessoas que Adriana não queria conhecer nem se envolver.
Ela odiava esse tipo de ambiente. Todos pareciam predadores prontos para te mastigar e cuspir os ossos.
Essas pessoas... Matthew, muito provavelmente, Curtis também.
“Ela é jovem, um pouco tímida. Não vou apresentá-la a todos”, disse Curtis, oferecendo o braço.
Adriana se agarrou a ele, nervosa, querendo ir embora.
Ela odiava aquele lugar.
As intrigas constantes, os sorrisos falsos, era sufocante.
“Sr. Lincoln, vendo o senhor assim... Será que os sinos do casamento estão próximos? Seu avô disse que o maior desejo dele é vê-lo casado. Deve acontecer em breve, não é?”, alguém provocou.
Curtis apenas sorriu e não respondeu.
Os outros entenderam o recado e mudaram de assunto.
“Ei, vocês ouviram? Matthew vai se casar. Ele pediu Natasha dos Jones em casamento na semana passada. Talvez supere todos nós.”
O peito de Adriana se apertou. Ela, sem perceber, apertou um pouco mais o braço de Curtis.
Ele percebeu, mas não disse nada, apenas lançou-lhe um olhar.
“Por que Natasha não se casou com ele antes? Teve que fugir e se casar com aquele cara de Moweland? Quatro anos fora, divorciada, e agora voltou.”
“Bom, ela é confiante. Mesmo depois do divórcio, Matthew só tem olhos para ela.”
Quando Natasha se casou e foi embora, nunca houve fofoca sobre Matthew. Todos naquele círculo sabiam que ele era completamente apaixonado por ela. Esse tipo de devoção era raro em famílias ricas, o que os tornava o centro das atenções.
“Falando nele!”, alguém alertou, rindo ao olhar para a entrada. “Está atrasado. Três doses como punição!”
Matthew chegou com Natasha.
Naquela noite, ela estava deslumbrante em um vestido sob medida cor de champanhe. O rosto elegante e maduro dela iluminava o salão.
Adriana não conseguiu evitar sentir inveja, a confiança que vinha do privilégio.
“Está com medo?”, Curtis perguntou, baixinho.
Ele perguntava se ela tinha medo de encontrar Matthew.
Adriana balançou a cabeça.
Não havia mais nada a temer.
Eles não tinham mais nada a ver um com o outro.
“O irmão da Natasha se machucou, e teve um engarrafamento no caminho do hospital”, Matthew explicou, educadamente, ao se aproximar.
“Quanto tempo, Sr. Lincoln”, ele cumprimentou Curtis, com um sorriso.

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