¡Esto era un fraude descarado!
A Mariana se le escaparon las lágrimas de la impotencia.
Varios equipos cercanos los miraban con lástima, pero nadie se atrevía a intervenir; todos estaban enfocados en lo suyo.
La jugada de la familia Benítez era demasiado sucia.
Claramente lo hicieron para impedirles competir desde el principio.
Se ensañaban con ellos.
Porque sabían que eran estudiantes pobres.
Aunque todo el mundo supiera que los Benítez estaban detrás del sabotaje, nadie alzaría la voz por ellos.
Por eso actuaban con tanta impunidad.
—No le hagan caso.
Santiago clavó la mirada en la tarjeta amarilla y luego en Sabrina, que seguía riéndose a lo lejos.
Sus ojos eran témpanos de hielo, pero en su pecho ardía un infierno.
—¿Es solo un virus? Déjenmelo a mí —dijo Santiago, posicionando sus dedos sobre el teclado—. Aunque la capitana no esté, no podemos rendirnos.
Sus dedos comenzaron a volar a toda velocidad.
—La capitana confió en nosotros, tenemos que demostrar que valemos la pena. ¡Nosotros podemos!
—No somos basura, no somos hormigas a las que puedan aplastar a su antojo.
—¡A limpiar el sistema!
Ya que no les daban una salida fácil.
¡Se abrirían paso a la fuerza!
Mientras Santiago entraba en un estado de concentración absoluta para desmantelar el virus.
Jaime y Mariana tomaron hojas de papel y bolígrafos, realizando cálculos manuales a la velocidad de la luz para ayudarle a encontrar las vulnerabilidades del código.
Si Santiago había logrado entrar a las clases de élite y si Sabrina lo consideraba una verdadera amenaza, era porque su talento era innegable.
La velocidad de sus manos era asombrosa.
Líneas de código para neutralizar el virus caían en cascada sobre el fondo rojo de la pantalla.
Cinco minutos.
Ocho minutos.
Diez minutos...
Con un último golpe seco a la tecla Enter.
El enorme signo de exclamación se hizo añicos en un parpadeo.
El rojo desapareció.
La familiar pantalla de inicio de sesión de la competencia por fin se iluminó frente a ellos.
El repiqueteo de los teclados se volvía cada vez más denso y agresivo.
Las posiciones en la pantalla no dejaban de cambiar.
Cada movimiento mantenía al público con el corazón en un puño.
Para Santiago y los suyos, aquellos cuarenta minutos habían sido un purgatorio en vida.
Los dedos de Santiago prácticamente sacaban chispas del teclado.
Jaime y Mariana tenían una montaña de hojas borroneadas frente a ellos.
Estaban dando la vida intentando alcanzar a los demás.
Cada línea de código, cada problema lógico.
Estaban exprimiendo sus cerebros al límite de sus capacidades.
Pero aquellos diez minutos perdidos al inicio pesaban como una losa.
Por más que corrieran, por más que acertaran, el abismo no se cerraba.
A pesar de su esfuerzo sobrehumano, apenas lograban oscilar entre el antepenúltimo y el penúltimo lugar.
Solo quedaba un cuarto de hora.
Si las cosas seguían así.
La eliminación de su equipo era un hecho inminente.

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