Simón frotó con los dedos la mancha de sangre, la mirada dura posándose un instante en el cuello de la camisa de Mariano, donde asomaba una herida apenas visible. Sus ojos se volvieron aún más sombríos y, sin decir palabra, salió de la habitación.
La indiferencia de Simón hizo que las manos de Mariano, colgando a sus costados, se cerraran con fuerza en puños. Sin embargo, con los agentes encubiertos presentes, solo pudo advertirle en voz baja:
—Ni se te ocurra acercarte a ella.
Simón se detuvo justo en el umbral. Hacía años que nadie se atrevía a desafiarlo de esa manera. Su figura alta y delgada emanaba una distancia casi imposible de cruzar. Su voz sonó tan leve que apenas era más que un susurro:
—Que lo saquen de aquí.
De inmediato, los agentes encubiertos bloquearon el paso de Mariano, impidiéndole avanzar ni un paso más.
Los nudillos de Mariano crujieron del coraje, y solo pudo mirar cómo Simón abandonaba el lugar rodeado por los agentes, como si fuera el centro de un desfile de estrellas.
...
Simón no volvió de inmediato a su habitación. En cambio, se dirigió al cuarto de Betina.
La encontró sentada en la cama, con el corazón hecho un lío, mirando el teléfono sin atreverse a escribirle a nadie. Simón, al verla así, su voz se llenó de una tristeza que pocas veces dejaba asomar:
—Beti, Mariano no es para ti.
Betina sostuvo la mirada de Simón, sin parpadear.
Había crecido rodeada de mimos y caprichos, acostumbrada a salirse siempre con la suya, sin conocer el peso del rechazo. Que le pusieran un alto tan de pronto la hizo arrugar la frente, molesta:
—Hermano, su esposa lo dejó y no va a regresar. Yo de verdad lo quiero. No me importa que ya estuvo casado ni tener que ser la madrastra de su hijo.
Simón frunció el ceño, la preocupación dibujada en su rostro:
—Todavía eres una niña, Betina. Apenas estás aprendiendo a vivir.
Aunque la voz de Simón le imponía, Betina juntó valor y reviró:
Las luces del cuarto de Begoña se encendieron de golpe. Simón entró rápido a la habitación.
Dos figuras se fundieron en un solo abrazo.
En ese instante, el secretario y los agentes salieron apresurados del departamento, dándoles espacio.
A través de la cortina, antes de que la oscuridad envolviera todo, Mariano alcanzó a ver los cuerpos entrelazados de Simón y Begoña. En la quietud de la noche, los sonidos suaves y el roce de la ropa se le clavaron en los oídos, haciéndose cada vez más intensos.
Las imágenes se agolparon en su mente: Begoña acurrucada en sus brazos, su cuerpo delicado, la voz temblorosa y esos ojos llenos de ternura. Recordó cómo la había hecho llorar de emoción, cómo su fragilidad le había partido el alma.
De pronto, el vaso se hizo trizas en su mano, la sangre mezclándose con el whisky. Una furia incontrolable le nubló la vista. Ya no pudo más, salió del cuarto como impulsado por un rayo y le ordenó al guardaespaldas:
—¡Llévate a mi esposa de aquí, no importa lo que cueste!
Apenas terminó la frase, toda la Hacienda Prieto quedó sumida en la oscuridad, como si la noche hubiera decidido tragarse cada rincón del lugar.

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