Ni la abuela Saavedra ni la abuela Lobos esperaban que Castulo, quien siempre se mostraba tan cortés con ellas, fuera capaz de rechazar tan directamente a Alicia delante de todos, sin dejar espacio a dudas.
La abuela Saavedra, por supuesto, aún mantenía la esperanza de que Alicia y Castulo pudieran terminar juntos.
Intentando suavizar el ambiente y dejar abierta alguna posibilidad, sonrió con amabilidad y dijo:
—Sí, esta vez fue error de Alicia, la verdad. Ya hablaremos con ella después para que entienda. Discúlpanos por interrumpir tu conversación, qué pena. Otro día le pediré a Mercedez que traiga a Alicia para que te ofrezca una disculpa en persona.
—No hace falta que se disculpe —le interrumpió Castulo, adivinando su intención—. Los sentimientos...
En ese momento, Castulo hizo una pequeña pausa, echándole una mirada fugaz a Paulina. Solo después de medio segundo añadió:
—No se pueden forzar. Alicia y yo no somos compatibles. Le agradecería, señora, que pudiera convencer a Alicia de que no deje pasar su vida por mi culpa.
Con las palabras tan claras, ¿qué más podía no entender la abuela Saavedra?
Volteó a ver a Paulina, que durante todo el tiempo había permanecido ajena a la discusión, bebiendo su café con una calma impecable. La abuela Saavedra sintió que, en el fondo, Paulina solo estaba presenciando el ridículo de la familia Saavedra.
Su sonrisa se volvió forzada, soltó una carcajada incómoda y respondió:
—Tienes razón, Castulo. Haré lo posible por hacerle entender a Alicia.
—Le agradezco, señora.
Alicia ya se había marchado avergonzada hacía rato. Castulo observó cómo la abuela Saavedra y la abuela Lobos se retiraban una junto a la otra y, tras cerrar la puerta y volver a sentarse, le dijo a Paulina:
—Perdón por haberte hecho perder tiempo con todo esto.
Desde que empezó a notar el interés de Alicia, siempre había dejado en claro que no sentía lo mismo por ella.
Sin embargo, Alicia nunca entendió la indirecta y jamás pensó en rendirse.
Castulo incluso había intentado hablar directamente con ella, pero nunca tuvo oportunidad de decírselo, porque Alicia evitaba el tema o se iba antes de escucharlo.
Hoy, que por fin tenía la oportunidad de ver a Paulina a solas, no quería desperdiciar el momento lidiando con asuntos de Alicia.
La actitud insistente de Alicia y su negativa a aceptar la realidad ya le habían agotado la paciencia.
Además, desde que Mercedez se fue con Armando, Castulo sabía que la relación entre la familia Lobos, la familia Saavedra y Paulina era delicada.
El rompimiento del contrato entre Red Nova y La Conquista Comercial solo había hecho más profunda la tensión entre Paulina y ambas familias.

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