—No hace falta, abuelita —dijo Paulina—. Todavía tengo un poco de trabajo pendiente, así que no cenaré.
Decir que tenía trabajo era solo un pretexto. En realidad, simplemente no quería quedarse más tiempo ahí, y tampoco le parecía correcto seguir rondando por la casa.
Se suponía que, aunque ella y Armando aún no firmaban el divorcio, Paulina seguía siendo parte de la familia Frias. No tendría por qué sentirse así de incómoda.
Pero para Paulina, desde el momento en que decidieron separarse, ya había comenzado a poner distancia entre ella y Armando, al menos en su corazón.
La abuelita Frias entendía todo esto, aunque no lo dijera en voz alta.
Como Paulina se mantenía firme, tampoco insistió más.
Le lanzó a Armando una mirada dura, tan fuerte que parecía querer atravesarlo.
Armando fingió no darse por enterado. Miró a Paulina y soltó:
—Te acompaño.
—No es necesario —rechazó ella—. Mejor sigue con lo tuyo. Con que el chofer me lleve, está bien.
Armando no discutió.
—Está bien.
Paulina regresó a su cuarto, recogió su bolso y se preparó para irse.
La abuelita Frias y Armando la acompañaron hasta la planta baja para despedirse.
Fue entonces cuando Josefina se enteró de que su mamá se marchaba. Se aferró a ella, con tristeza en la voz.
—¿Ya te regresas, mamá? ¿Tan rápido?
—Sí —respondió Paulina, despeinándole el cabello con cariño—. Cuídate mucho y no te la pases solo jugando.
—Ya sé —contestó Josefina, abrazándola con fuerza, como si no quisiera soltarla nunca—. Dentro de unos días va a empezar la escuela, ¿puedes llevarme tú ese día?
Paulina se quedó callada un momento, y luego asintió.
—Está bien. Si tengo tiempo, yo te llevo.
La abuelita Frias acompañó a Paulina hasta el carro. Echó una mirada a Armando, que se había quedado a cierta distancia, observándolas en silencio, y le habló a Paulina en voz baja:
—Armando hoy tendría que estar en la empresa resolviendo asuntos, pero se quedó para cuidarte a ti...
Además, todo lo que hizo hoy fue porque quiso, nadie lo obligó.
Paulina bajó la mirada y murmuró:
—Abuelita...
—Ya lo sé —suspiró la abuelita Frias, dándole unas palmadas en la mano—. Solo que me da tristeza verte partir.
Pensaba que, si Paulina y Armando pudieran seguir así juntos, sería tan bueno. Pero la nostalgia y el pesar ya no se podían ocultar.
Le dio a Paulina un par de consejos más antes de dejarla subir al carro y verla marcharse.
...
Decir que Paulina tenía trabajo pendiente no era una mentira.

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