A Nicole no le agradó la idea cuando se enteró de que Eric Ferguson estaba encargado personalmente de este proyecto. Ella no quería tratar con ese hombre, pero era inevitable que se vieran y hablaran durante las reuniones.
‘Qué molesto’.
A la mañana siguiente, Nicole se dirigió a la Corporación J&L con su equipo. Gerard Lichman fue a recibirlos con la idea de llevarlos al laboratorio de investigación.
Ver las últimas investigaciones y logros en el laboratorio le daría al equipo de la Corporación Stanton una auténtica experiencia de sus avances en la investigación.
Nicole y Gerard estaban caminando mientras hablaban. Antes de que llegaran a la entrada del laboratorio, una pequeña cosa salió corriendo de la nada hacia ellos. Alguien de atrás gritó: “¡Cuidado!”.
Al verlo de cerca, era un tigre gordo con orejas y bigotes puntiagudos. Era pequeño, adorable y tierno. El pequeño tigre solo llegaba hasta el tobillo de Nicole y era muy peludo. Aparte de sus rayas, no tenía ningún parecido con un tigre feroz y majestuoso.
Todo el mundo se sorprendió al ver al pequeño tigre. Nicole se quedó helada y se asustó tanto que su corazón dio un vuelco, por lo que retrocedió un poco.
Sin embargo, este “tigre” chocó contra los zapatos de Nicole y rodó por el suelo con dolor. “¡Ay!”. El tigre se arrastró torpemente hacia atrás y se frotó la cabeza contra los pies de Nicole. Luego sacudió la cabeza y la miró.
Esta acción y su aspecto se parecían a los de un cachorro de tigre mimado, perezoso y curioso por todo. Nicole sintió el impulso de llevárselo con ella.
El “tigre” parpadeó y se sacudió los bigotes. Estiró una pata delantera de su gordito cuerpecito para tocar el pie derecho de Nicole con la que acababa de chocar como si la estuviera limpiando.
Nicole se dio una palmadita en el pecho y respiró hondo, luego se frotó los ojos con incredulidad.
“¡Qué bonita señorita!”. El tigre tenía la voz de un niño de tres o cuatro años.
Sus ojos se abrieron de par en par en señal de asombro. “¡¿Este tigre habla español?!”.
‘No, espera... ¿Por qué habría tigres aquí? ¡¿Cómo puede aparecer aquí un animal en peligro de extinción?!’.
Gerard no pudo evitar reírse ligeramente. “Perdón por asustarte”.
Él bajó la mirada y dijo con voz suave: “Deberías disculparte por asustar a nuestros invitados”.
El “tigre” volvió a frotar su cabeza contra los pies de Nicole y sonaba agraviado mientras decía: “Lo siento… Por favor, perdóname. Parezco feroz, pero en realidad soy muy gentil…”.
Hablaba con tanta naturalidad que no se diferenciaba del habla humana. Sus movimientos tampoco producían ningún sonido mecánico. ¡Si no hubiera hablado, Nicole habría pensado que era un tigre de verdad!
Su corazón se derritió por su ternura.
La multitud se quedó sorprendida mientras miraba de reojo. Nicole se puso de cuclillas con asombro y miró a los ojos del tigre. Aunque se trataba de un modelo de tigre, sus pestañas y pupilas tenían el brillo y las características de un animal real que podía cambiar con la luz. Ciertamente, podría confundirse con un verdadero cachorro tigre, pero al analizarlo más de cerca, Nicole pudo ver una mancha de luz infrarroja en sus globos oculares.
“Este es el último prototipo de nuestro equipo experimental. Actualmente están investigando sobre los animales de compañía para aliviar el aburrimiento. Por lo general, él no anda corriendo por ahí así. Alguien debió haber dejado la puerta abierta, así que aprovechó para escapar”, Gerard suspiró con impotencia.
“¿Esto también forma parte de nuestro proyecto?”, preguntó Nicole emocionada. ‘Si es así, ¡qué agradable sorpresa!’.
Gerard dudó y dijo: “No, aún no está lo suficientemente desarrollado y todavía hay muchos factores cuestionables, por lo que aún no es apto para salir al mercado”.
“¡Es tan bonito! Quiero adoptar uno”. El grupo se reunió alrededor.
“Yo también…”.
“El costo de este tigre es comparable a la compra de diez centros comerciales en Ciudad del Oeste. Utilizamos materiales de muy alta calidad de todo el mundo. Incluso si nos comprometiéramos en varios factores, sería difícil lograr la producción en masa”.
La multitud se lamentó de que este lindo tigre resultara ser una mina de oro que nunca podrían pagar.
'¡No me extraña que no se parezca en nada a un robot! ¡Es increíble!”.
Cuando Nicole se enteró de que no se iba a producir en masa, se sintió un poco decepcionada. Este robot podía comunicarse con las personas y sustituir a las mascotas sin las molestias que traen la alimentación, la disciplina, la enfermedad y la muerte. Incluso podría convertirse en un gran compañero de vida. Si un producto así saliera al mercado, sin duda conmocionaría a toda la industria.
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