Mathieu dormía a medias, atrapado entre sueños, cuando el timbre del teléfono lo sacudió sin piedad.
—¿Bueno? —contestó medio dormido, la voz pastosa.
—¡Mathieu, de verdad que pareces tener ganas de morirte! ¡¿Cómo es posible que tenga un hermano tan bruto?! —La voz de Céline retumbó en el auricular, cargada de rabia.
En ese momento, la cabeza de Céline solo giraba en torno a las carcajadas casi diabólicas de Vanesa. Sentía que iba a perder la razón.
¿Esto qué era? ¿En serio tenía que aguantar que la estuvieran ridiculizando por culpa de su propio hermano?
Y sí, si Vanesa tuviera un hermano como Mathieu, seguro también se burlaría de él. Solo de recordar cómo Vanesa se le había reído por teléfono, Céline sentía que la sangre le hervía.
El grito de Céline sacudió a Mathieu, que por fin empezó a despabilarse.
—¿Qué te pasa? ¿Estás bien o qué?
—¿Que si yo estoy bien? El que tiene problemas eres tú, Mathieu.
Céline sentía que estaba a punto de explotar. No podía creer que su hermano ni siquiera entendiera la magnitud de la estupidez que había cometido.
Mathieu, todavía despistado, preguntó:
—¿Yo qué problema puedo tener?
—¿Nada? ¿Nada y llevas un manual de citas a tu propia cita? ¿Quién en su sano juicio va y saca un manual para conquistar a alguien?
Céline ya no sabía si reír o llorar. Y para colmo, Andrea había llamado a Isabel para preguntar si de verdad había que seguir un manual para enamorarse. ¿Eso qué significaba? Que ahora Mathieu le parecía a Andrea alguien en quien no se podía confiar ni tantito.
Había batallado tanto para conseguir una cuñada como Andrea y ahora, cuando Fabio todavía estaba al acecho, su propio hermano salía con estas tonterías.
Entre más lo pensaba, más coraje le daba. De verdad sentía ganas de ir a buscar a Mathieu y darle unos manotazos para que reaccionara.
Nunca había visto a alguien tan despistado.
Que no tuviera mucha habilidad para las relaciones sociales, pues ni modo, pero ¿en serio necesitaba un manual para enamorar a alguien? Y, peor aún, ¿tenía que decirle a la otra persona que estaba siguiendo un manual?
Mathieu, todavía sin comprender la gravedad del asunto, replicó:
—¿Pues no que tú me dijiste que siguiera el manual?
—¿Por qué te ríes tanto? —preguntó Esteban, curioso.
—¿No te imaginas lo que hizo Mathieu? Se apareció en la cita con Andrea y, ni tardo ni perezoso, sacó el manual de citas y empezó a leerle los pasos como si fueran instrucciones para armar un mueble. ¡Andrea terminó tan confundida que hasta me llamó para preguntar si eso era lo normal! —Isabel apenas podía hablar entre risas.
Esteban se llevó la mano a la cara, sin poder creerlo.
—¿De verdad siguió el manual al pie de la letra?
A Esteban no le cabía en la cabeza. Siempre había pensado que Mathieu no era muy hábil con las palabras: lo que tenía que callar, lo decía, y lo que debía decir, se lo guardaba.
Pero esto ya era otra cosa. ¿Cómo se le ocurría hacer algo así en plena cita?
—Claro que sí, Andrea ni siquiera sabía cómo reaccionar. Me habló toda confundida, preguntando si de verdad todas las relaciones tenían que ser así. —Isabel volvió a reírse.
Andrea siempre le había parecido una mujer seria, tranquila. Pero con Mathieu, había terminado completamente descolocada.
—No sé cómo alguien como Mathieu terminó dirigiendo tantos hospitales en el mundo. ¿De verdad puede con todo eso? ¿Será capaz de distinguir entre los corruptos y los que trabajan bien? —Esteban suspiró, incrédulo.
La escena quedó en el aire, con las carcajadas de Isabel y Vanesa llenando la habitación, mientras en otra parte del mundo, Céline seguía al borde del colapso por culpa de su hermano.

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