La noche se extendía como un manto pesado sobre el hospital. El silencio era apenas interrumpido por el zumbido distante de las máquinas y el ocasional crujir de los pasos del personal médico en el pasillo.
En su habitación, Iris se retorcía entre las sábanas, el dolor atravesándola como agujas al rojo vivo. Sus dedos se aferraban a la tela con desesperación mientras intentaba encontrar una posición que le permitiera respirar sin que cada inhalación fuera una tortura. El aroma antiséptico del hospital, ese que tanto detestaba, parecía más intenso esa noche, como si se burlara de su soledad.
Por primera vez desde su internamiento, ni Sebastián ni Valerio estaban presentes. Solo Carmen permanecía a su lado, su figura cansada recortada contra la tenue luz que se filtraba por la ventana.
Cerca de la medianoche, Iris intentó cambiar de posición. Un movimiento que provocó que su cabello, antes su orgullo, se esparciera sobre la almohada blanca como hilos de seda abandonados. Sus ojos, ya brillantes por el dolor, se inundaron de lágrimas al contemplar la evidencia física de su deterioro.
Carmen se inclinó hacia ella, su rostro surcado por la preocupación.
—No te preocupes, mi niña. Cuando te recuperes, volverá a crecer igual de hermoso.
Los labios de Iris temblaron antes de pronunciar la palabra que llevaba horas pesándole en el pecho.
—¿Y Sebas?
Su voz era apenas un susurro, frágil como una hoja de otoño.
Carmen desvió la mirada hacia la ventana antes de responder.
—Está en una reunión importante en Puerto San Rafael. Daniela me dijo que se retrasaría.
El rostro de Iris palideció aún más bajo la luz fluorescente.
—¿Una reunión?
Carmen asintió, recordando la conversación tensa con Daniela. La secretaria había sido clara, casi cruel: ni aunque Iris estuviera al borde de la muerte debían interrumpir a Sebastián. La reunión con el potencial socio era demasiado importante para el futuro de la empresa Bernard.

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