Las palabras quedaron suspendidas en el aire, flotando en la penumbra de la escalera.
Isabel, aún bajo el efecto del alcohol, se acurrucó contra el pecho de Esteban. El calor de su cuerpo y su aroma familiar la envolvían como una manta protectora.
—Me gustas, hermano —susurró con voz suave, sus labios rozando apenas la tela de su camisa—. Me gustas mucho...
Las palabras atravesaron a Esteban como un relámpago, haciendo que sus pupilas se contrajeran. Una tormenta de emociones se agitaba en su interior mientras procesaba cada sílaba de esa confesión.
—¿Te gusta tu hermano? —su voz profunda resonó en el silencio de la escalera—. ¿O te gusta Esteban?
La pregunta quedó suspendida en el aire, pesada, cargada de significado. Los segundos se arrastraban como horas mientras esperaba una respuesta que nunca llegó.
Al bajar la mirada, encontró el rostro de Isabel en paz, sus labios entreabiertos dejando escapar una respiración suave y uniforme. Sus delicadas manos, que momentos antes se aferraban con fuerza a su camisa, ahora se aflojaban poco a poco.
"Se quedó dormida", pensó, una sonrisa resignada dibujándose en sus labios mientras contemplaba sus mejillas sonrosadas por el alcohol.
La cargó con cuidado el resto del camino hasta su habitación. Al depositarla en la cama, Isabel entreabrió los ojos, aunque su mirada seguía perdida en la bruma del alcohol.
—Esteban...
—¿Qué pasa, pequeña?
Un destello de vulnerabilidad cruzó el rostro de Isabel.
—Abrázame —murmuró con voz quebrada—. No me sueltes nunca.
El corazón de Esteban se encogió ante la tristeza en su voz.
—Está bien, aquí estoy —se sentó al borde de la cama y la envolvió en sus brazos, cubriéndola con ternura con la cobija para protegerla del frío.
Sus labios rozaron suavemente la frente de Isabel.
El teléfono seguía sonando. Al ver el número desconocido en la pantalla, Esteban cortó la llamada sin pensarlo dos veces.
...
Del otro lado de la línea, Sebastián apretaba el celular con frustración. La revelación de que Esteban era el heredero de la familia Blanchet lo había descolocado por completo. Ahora entendía por qué se había caído el trato con la familia Bernard, y estaba seguro de que Isabel tenía que ver en todo esto.
"¡Maldita sea, Isabel!", pensó mientras volvía a marcar, la rabia bullendo en su interior.
Esta vez, para su sorpresa, la llamada conectó.
—Isabel, solo quiero saber una cosa —espetó sin preámbulos, la irritación evidente en su voz—. ¿Qué relación tienes realmente con Esteban?
—¿Y qué crees que somos? —la voz profunda y amenazante de Esteban lo dejó sin palabras.
Sebastián apretó el teléfono hasta que sus nudillos se tornaron blancos, tragándose la furia que amenazaba con explotar. Nunca en su vida había experimentado una frustración semejante. Ahora entendía por qué Isabel había roto su compromiso con tanta determinación: tenía el respaldo de la familia Blanchet.

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