Por fin Esteban la soltó, satisfecho. Isabel sentía el corazón latiendo desbocado contra su pecho mientras las lágrimas se agolpaban en sus ojos. Un dolorcillo punzante le palpitaba en los labios.
—Me lastimaste.
El dolor era real, persistente. "Para ser alguien tan poderoso, besa como un adolescente inexperto", pensó Isabel, dividida entre la ternura y la molestia.
Esteban se inclinó para examinar el daño. Un leve rubor le tiñó las mejillas al notar el labio hinchado de Isabel.
—Para la próxima seré más cuidadoso.
—¿Cuál próxima? ¡Si todavía me duele horrible!
Isabel se escabulló bajo las cobijas como una niña pequeña, buscando refugio. Había planeado ir al estudio para dejarle instrucciones a Marina García, pero con este frío que calaba hasta los huesos y la nieve cubriendo todo, la sola idea de salir le provocaba escalofríos. Además, con las heridas que tenía, sabía que Esteban no la dejaría ni asomar la nariz fuera de casa. Mejor quedarse acurrucada en la calidez de su cama.
Esteban la observó con diversión mal disimulada, sus ojos suavizándose al mirarla.
—Arregla pronto lo del estudio. Nos regresamos a Francia.
Isabel se giró tan rápido que las cobijas se enredaron a su alrededor.
—¿Cuándo?
La noticia de volver a Francia le provocó un revoloteo de mariposas en el estómago. Pero entonces un pensamiento la hizo morderse el labio con preocupación.
—¿Podríamos esperar a que se me quiten todas estas marcas antes de volver?
La idea de enfrentarse a las preguntas incómodas de su mamá y de Vanesa le revolvía el estómago.
Esteban se incorporó con elegancia.
—En unos quince días.
—Con eso me alcanza.
Quince días serían suficientes para organizarlo todo. Aunque eso significaba que Esteban tendría que comportarse. Si seguía marcándola así... ¿con qué cara iba a volver a Francia?
Como si le hubiera leído el pensamiento, Esteban se inclinó sobre ella repentinamente.
Isabel retrocedió por instinto, su corazón dando un vuelco.
—¿Qué haces?
—Cuando pregunten, di la verdad y ya.
La determinación en su voz hizo que el corazón de Isabel se derritiera un poco más.
—Neta que te admiro.
"Si digo la verdad en esa situación... ay no, ni quiero imaginarlo". Si lograba aguantar sin salir corriendo de Francia otra vez, eso sí sería un acto de valentía.
Cuando Esteban salió, Isabel se sumergió en pensamientos sobre el estudio. Antes, cuando la incertidumbre de volver con Esteban pesaba sobre ella como una losa, no se había atrevido a mantener contacto con Francia. Ahora que regresarían, probablemente visitaría Puerto San Rafael con menos frecuencia. Tenía que dejar todo bien organizado.
Tomó su celular y marcó el número de Marina, avisándole que mañana iría al estudio para una reunión importante. Después, llamó a Paulina Torres.
Paulina estaba en el hospital. Al escuchar la voz de Isabel, soltó un resoplido dramático.
—El karma, amiga, es el maldito karma. No sé qué habrán hecho los Galindo en sus vidas pasadas para merecer esto.
—¿Otra vez en el hospital?
—Pues me da igual. Esta vez los Galindo se van a meter en un pedote marca diablo.
Por parte de Maite, ya sabía que Valerio había estado ocupado con los asuntos de Iris todo este tiempo. Esa mujer creía que con traer de vuelta a su hijo podría colarse en la familia Galindo. Si supiera que para Carmen, su propio nieto valía menos que su hija adoptiva... "Ya veremos cómo les va", pensó Isabel con cierta satisfacción.
—Ya, ya, mejor córtale al chisme de los Galindo que no acabamos. Hay algo importante que quiero decirte.
—¿Ah sí? ¿Qué traes entre manos?
—¿Qué? ¿No puedo tener noticias importantes?
—No, pues claro que puedes. ¿De qué se trata? ¿Le vas a hacer algo a los Galindo o a Sebastián? Si es un chisme jugoso, cuenta, cuenta.
Isabel se mordió el labio, conteniendo una sonrisa.
"¿Así que en su cabeza hacer travesuras es lo más importante?"
—Oye, ¿que la última vez la familia Bernard no te anduvo presionando?
Si Paulina se había atrevido a ventilar los trapos sucios de los Bernard tan abiertamente, seguro también la habían amenazado.
Paulina soltó un bufido desdeñoso.
—¿Tú crees que les tengo miedo a esos?
—Solo me preocupaba por tu mamá, es todo.
—Ay, por favor. Mi mamá no es ninguna blanca palomita.

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