La mañana siguiente, mientras Lorenzo subía las escaleras hacia el estudio para esperar a Esteban, se detuvo en seco. Frente a él, Esteban salía de la habitación de Isabel.
Un nudo se formó en su garganta. Intentó dar media vuelta y fingir que no había visto nada, pero sus reflejos lo traicionaron.
—Buenos días, señor —murmuró con una reverencia respetuosa.
Esteban vestía una bata de dormir medio abierta que dejaba entrever unas marcas rojizas, apenas perceptibles pero innegablemente recientes. Lorenzo tensó la mandíbula, deseando haber llegado más tarde. Las nueve de la mañana nunca le habían parecido tan temprano.
—Espérame en el estudio.
—Como ordene.
Lorenzo prácticamente huyó hacia el estudio, agradecido por la salida que se le ofrecía.
Diez minutos después, Esteban entró con paso firme. Se había cambiado a un traje casual color gris ceniza que acentuaba su porte aristocrático. Mathieu lo seguía, arrastrando los pies, con profundas ojeras que delataban una noche en vela.
La noche anterior, Mathieu había intentado seguir a Lorenzo, pero el agotamiento lo venció y terminó tropezando antes de poder alcanzarlo. Para cuando se recuperó, Lorenzo ya había desaparecido en la oscuridad. Pasó el resto de la noche consumido por la preocupación, imaginando a Céline siendo víctima de la conocida brutalidad del equipo de Esteban.
Esteban se dejó caer en un sofá lateral con movimientos estudiadamente casuales. Sacó un cigarrillo y lo encendió con deliberada lentitud.
—¿Y bien? —Su voz cortó el aire como un cuchillo.
Mathieu clavó su mirada ansiosa en Lorenzo, conteniendo la respiración.
—La señorita Céline ya no está en Puerto San Rafael.
El silencio que siguió fue denso, casi palpable.
—¿Qué diablos significa eso? —La voz de Mathieu tembló.
"¿La habrán echado? ¿La habrán...?" Los pensamientos más oscuros comenzaron a invadir su mente.
—¿Tu gente la sacó? —Sus puños se cerraron involuntariamente—. ¿La golpearon antes de echarla? ¿Le dejaron la cara morada?
La angustia se transformó rápidamente en furia.
—En serio, ¿ahora golpeas a cualquiera sin más?
—Mathieu... —Lorenzo intentó intervenir.
—¡Tú cállate! —rugió Mathieu. A pesar de sus constantes conflictos con Céline, el instinto protector de hermano mayor hervía en sus venas.
Esteban le lanzó una mirada gélida.
—¿Quieres que te mande a volar también?
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