—Tenemos que volar a las Islas Gili ahora mismo.
—¿Cómo que ahorita?
—Sí, en este momento. Ya mandé por ropa más ligera para ti.
La brisa que se colaba por el sistema de ventilación recordaba a Isabel que el calor abrasador de las Islas Gili no perdonaría su actual atuendo de invierno. El aroma del café recién servido flotaba en el aire, mezclándose con el característico olor a cuero nuevo del interior del avión.
—Es que tengo mucha hambre —murmuró Isabel, sus ojos grandes y suplicantes fijos en Esteban.
"Dos días y una noche sin probar bocado, corriendo por las calles de Avignon como si no hubiera un mañana... ¿y ahora quiere que sigamos en el avión así nada más?"
—Estoy agotada, muerta de hambre y... me duele todo —un ligero rubor tiñó sus mejillas al pronunciar las últimas palabras.
La expresión de Esteban se suavizó visiblemente. Sus dedos, largos y elegantes, se deslizaron por el cabello de Isabel con delicadeza, como si acariciara los pétalos de una flor.
—Ya viene alguien con la comida.
—Ah, menos mal.
"Con que me den algo de comer, me conformo."
Con movimientos pausados, Esteban le quitó la bufanda del cuello, revelando las marcas rojizas que adornaban su piel clara. La preocupación ensombreció sus ojos oscuros.
—¿Te duele mucho?
Su voz aterciopelada destilaba una ternura poco común en él. Isabel sintió que el calor le subía por el cuello hasta las mejillas, tiñendo su rostro de un intenso carmesí. Los recuerdos de la noche anterior bailaban en su mente: la dulzura inusitada de Esteban, su paciencia infinita, el modo en que contuvo su fuerza para no lastimarla. A pesar de su cuidado, la intensidad y duración de sus encuentros habían dejado su huella.
—No... solo un poquito —respondió ella, bajando la mirada mientras jugueteaba nerviosamente con el borde de su blusa.
Una sonrisa apenas perceptible se dibujó en los labios de Esteban mientras le pellizcaba suavemente la mejilla.
—Ve a refrescarte antes de comer.
Tras dar la instrucción, se dirigió hacia la puerta con pasos medidos. Isabel corrió al baño, donde el espejo le devolvió el reflejo de su rostro encendido. El agua fría sobre su piel ardiente le arrancó un suspiro de alivio.
"Sinvergüenza..."
"¿Quién diría que el serio y reservado señor Allende tenía esta faceta tan descarada? Preguntándome esas cosas como si nada..."
...
En el pasillo, Esteban marcó el número de Mathieu Lambert.
—No olvides pasar por la farmacia —su voz grave resonó con autoridad.
Un silencio prolongado precedió a la respuesta de Mathieu.
—Óyeme, la has cuidado como si fuera una pieza de cristal desde niña, ¿y ahora la dejas así?

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