La fortuna había abandonado a Noelia Béringer. Sus días de derroches y caprichos habían terminado, una realidad que la carcomía por dentro como un veneno. Sus pensamientos giraban obsesivamente alrededor de aquella cita fallida con Mathieu, un fracaso que atribuía enteramente a Isabel. Las advertencias de su padre sobre no provocar la ira de Isabel se habían desvanecido de su memoria.
Su rabia, acumulada durante semanas, explotó al ver a Isabel. La cordura abandonó sus ojos mientras se abalanzaba contra ella, transformada en una furia descontrolada. Pero Isabel, templada por años de adversidad, se mantuvo firme como un roble ante la tormenta.
Camila, intentando contener la situación con la gracia de un elefante en una cristalería, se aferró a Noelia.
—Por favor, ya detente —suplicaba, mientras sus brazos se convertían en una prisión involuntaria para su amiga.
Atrapada en ese abrazo restrictivo, Noelia se retorcía como una serpiente cautiva, incapaz de defenderse mientras Isabel aprovechaba para asestar golpes precisos. Sus uñas dejaban marcas carmesí en la piel expuesta, mientras sus pies encontraban blancos desprotegidos.
—¡Camila, suéltame de una buena vez! —bramó Noelia, su voz vibrando con frustración mientras intentaba liberarse del agarre de su supuesta amiga.
—No puedo permitir que sigas así —respondió Camila, manteniendo su agarre con una determinación que rozaba lo ridículo.
Andrea observaba la escena con una mezcla de asombro e incredulidad, especialmente ante los torpes intentos de mediación de Camila. Cuando finalmente decidió intervenir, lo hizo con la sutileza de una estratega consumada.
Se acercó con pasos medidos y sujetó la muñeca de Noelia.
—Vamos, Noelia Béringer, una dama de tu posición debería comportarse con más dignidad —pronunció cada palabra con estudiada preocupación.
El resultado final fue tan predecible como revelador: Isabel emergió inmaculada del encuentro, mientras que Noelia lucía como si hubiera librado una batalla perdida. Su rostro mostraba las evidencias de cada golpe, cada arañazo, cada momento de vulnerabilidad.
La seguridad del centro comercial arribó con el estruendo de botas contra el suelo, poniendo fin al espectáculo. Noelia, con su cabello revuelto como un nido abandonado, señaló a Isabel con un dedo tembloroso.
—Tú... tú... —las palabras se atoraban en su garganta.
—Ya fue suficiente, Noelia —intervino Camila, bajando la mano acusadora de su amiga.
—¿Suficiente? —escupió Noelia, girando hacia Camila con renovada furia— ¿De qué lado estás exactamente?
Andrea contuvo una sonrisa sarcástica. La peculiar forma de "mediar" de Camila había logrado el efecto contrario al deseado.
El rostro de Camila se transformó, perdiendo todo rastro de calidez.
Casi al mismo tiempo, Fabio atendía la llamada de Andrea.
—Fabio —su voz destilaba vulnerabilidad—, me han dicho que soy como una mascota que vive de las sobras de la familia Espinosa.
—¡¿Qué demonios?! —bramó Noelia, incrédula ante el giro de los acontecimientos.
Camila observaba la escena con creciente aprensión. Esta no era una simple queja; era una jugada maestra.
—¿Perdón? —Noelia casi se ahogaba con su propia indignación— ¡La única que está hecha un desastre soy yo! ¿Y ustedes se atreven a hacerse las víctimas?
Su cordura pendía de un hilo cada vez más delgado. Ella, cubierta de rasguños y moretones, mientras Isabel y Andrea permanecían impecables, y aun así...
—¡Ay, hermano! —sollozó Isabel al teléfono— Es esa chica que iba a salir con Mathieu, ¡también me golpeó!
—¡¿Qué?! —La voz de Noelia se quebró en un chillido de pura incredulidad.

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