La Heredera: Gambito de Diamantes romance Capítulo 456

El silencio se extendió como una sombra mientras Isabel reflexionaba, percibiendo las capas de inquietud que se ocultaban bajo la aparente calma de su amiga. Las palabras de Paulina resonaban con una serenidad superficial que no lograba enmascarar del todo su verdadera agitación.

—¿Y Carlos? ¿Dónde está? —preguntó Isabel, intentando descifrar el enigma tras la voz de su amiga.

—Salió —respondió Paulina. El alivio en su tono delataba lo mucho que agradecía la ausencia de su esposo en ese momento.

El sonido de la puerta interrumpió la conversación. Esteban apareció en el umbral, y el corazón de Isabel dio un vuelco al reconocer su silueta.

—Te llamo luego —se apresuró a despedirse.

La presencia de Esteban venía acompañada de un sutil aroma a whisky que flotaba en el aire. Lorenzo, quien lo escoltaba con diligencia, se dirigió a Isabel con deferencia.

—Señorita, el señor ha tomado un poco.

—Sí, ya me di cuenta —respondió Isabel mientras recibía a Esteban. El aroma que emanaba de él despertaba en ella una ternura inesperada, una revelación sobre cómo ciertos olores que normalmente encontraría desagradables podían transformarse en algo entrañable cuando provenían de alguien amado.

Lorenzo depositó una bolsa sobre la mesa con cuidado.

—El señor le trajo algo de comer —anunció con una sonrisa discreta.

—¿Qué es? —preguntó Isabel, su curiosidad despertada.

—Pasteles de castaña. El señor los probó y aseguró que serían de su agrado.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Isabel. Los recuerdos de París afloraron en su memoria, donde estos dulces eran su debilidad, aunque ahora en Puerto San Rafael los encontraba demasiado azucarados. Sin embargo, el gesto de Esteban le sugería que estos podrían ser diferentes.

Tras la partida de Lorenzo, ayudó a Esteban a acomodarse en el sofá. Al intentar incorporarse, sintió cómo él la sujetaba por la cintura, atrayéndola hacia sí con delicadeza.

"¿Qué haces?" preguntó ella, su voz teñida de un nerviosismo placentero mientras lo rodeaba con sus brazos.

Esteban unió su frente con la de ella, sus alientos entremezclándose en una danza íntima.

—Voy a prepararte una sopa para el resfriado —sugirió Isabel, intentando separarse para cuidar de él.

La mano de Esteban acarició su mejilla con una ternura que la estremeció.

—Isa —murmuró con voz aterciopelada.

—¿Sí? —respondió ella, rendida ante su toque.

—Qué bien —suspiró él con la satisfacción de un niño que encuentra su juguete favorito.

—¿Por qué no lo llevan al hospital? —cuestionó mientras descendía por las escaleras.

—No lo sé —respondió la cocinera, su nerviosismo palpable.

La escena que encontró en la sala la dejó sin aliento. Un médico trabajaba febrilmente sobre Carlos, intentando contener la hemorragia.

—Hay que llevarlo a la sala de operaciones. La bala está dentro —indicó el médico con gravedad.

Paulina permaneció inmóvil, su mente negándose a procesar la palabra "bala". ¿Nuevamente en peligro? Estar con este hombre era como caminar sobre una cuerda floja sin red de seguridad. La perspectiva de futuras salidas con él se desvanecía como humo. El riesgo era simplemente demasiado alto.

—Ven aquí —la voz de Carlos cortó sus pensamientos.

"¡¿Qué?!" su mente gritó en silencio mientras sus ojos se dilataban por la sorpresa.

—Será mejor que vayas a la sala de operaciones primero —ordenó con autoridad.

La existencia de una sala de operaciones en aquella casa, que no destacaba por su tamaño, la desconcertó. Al ver la sangre que empapaba el hombro izquierdo de Carlos, un mareo la invadió. Siempre había sido sensible a la vista de la sangre, y ahora su cuerpo reaccionaba con la misma debilidad. Retrocedió instintivamente.

La presencia de Carlos irradiaba un magnetismo perturbador que hacía temblar sus piernas. El miedo se apoderó de ella, paralizando cada músculo de su cuerpo mientras intentaba acercarse a él.