La preocupación se había vuelto una constante en la vida de Isabel. Sus labios se curvaron en una mueca al percibir la fragilidad en la voz de su amiga. La experiencia le había enseñado que la frase "sin imprevistos" parecía invocar precisamente lo contrario, y Paulina lo había aprendido de la manera más dura.
El aire vibraba con la tensión acumulada mientras Isabel recordaba cada incidente. Su amiga, acostumbrada a una vida tranquila y predecible, ahora se encontraba en medio de un torbellino de acontecimientos que amenazaban con desbordar su delicada sensibilidad.
—Bueno… entonces te espero, pero por favor, que no haya imprevistos —suplicó Paulina entre sollozos entrecortados.
—Está bien, que no haya imprevistos —respondió Isabel, aunque la duda serpenteaba en su mente.
La realidad era cruel y caprichosa. El destino de Isabel estaba entrelazado con el de Esteban, y cualquier contratiempo en sus asuntos tendría repercusiones inevitables. Sin embargo, se guardó estas reflexiones para sí misma, consciente de que Paulina no necesitaba más preocupaciones.
"Si algo sucede con Esteban, quizás debería regresar por mi cuenta", meditó Isabel, sopesando alternativas para proteger a su amiga.
La voz de Paulina se suavizó al escuchar las palabras tranquilizadoras de Isabel.
—Bueno, entonces te espero, regresa temprano mañana.
—De acuerdo.
—Baja del avión y ven directo, ya no quiero estar aquí con él, no quiero volver a verlo.
—¡¡¡!!! —La exclamación de Isabel resonó con alarma— ¿Qué hiciste ahora?
Los recuerdos de incidentes anteriores desfilaron por su mente: el cinturón de Carlos, la toalla... cada encuentro había dejado a Paulina más alterada que el anterior. Por el tono desesperado en su voz, este último incidente parecía especialmente grave.
"¿Será lo de la fiebre?", se preguntó Isabel.
—Espera, anoche cuando trataste de bajarle la fiebre a Carlos... —Isabel hizo una pausa, aclarándose la garganta— ¿No lo desnudaste por completo y te descubrieron, verdad?
El silencio al otro lado de la línea fue ensordecedor. Hasta los sollozos de Paulina se habían detenido.
—¿Será posible que sea cierto? —murmuró Isabel, conteniendo la respiración.
"¿Todo esto por bajar una fiebre?", pensó Isabel. —¿Así que lo dejaste completamente desnudo?


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