Aquel tipo de personas, las que carecían de luces, siempre inquietaban cuando se exaltaban, porque su imprevisibilidad era un peligro latente, un torbellino imposible de anticipar.
—¿Hay más gente allá arriba?
—Sí, alguien acaba de subir hace un rato, ¿no lo notaste?
Paulina apenas había alzado la vista un instante antes de apartarla, pero ahora un leve estremecimiento la recorría al pensar en los hombres que rondaban a Carlos. Isabel, al saber que la habitación estaba concurrida, desistió de insistir en que su amiga la acompañara. Con un gesto suave de la cabeza, asintió.
—Está bien, voy a darle un saludo a Carlos. Tú prepárate; cuando baje, nos largamos de aquí.
—No tengo nada que alistar.
Roberto la había arrancado de aquel lugar sin previo aviso, sin darle siquiera un respiro para recoger sus pertenencias. Mientras más reflexionaba sobre su situación, más se encendía la frustración en el pecho de Paulina. Su madre seguía perdida en algún rincón del mundo, y enviarla a París había sido el intento desesperado de mantenerla a salvo. Pero al llegar, se topó con la cruda verdad: también aquí la esperaban, acechándola. Y, como si no bastara, Roberto se había esfumado sin dejar rastro.
—Entonces espérame aquí —dijo Isabel, con una calma que intentaba apaciguar el torbellino de su amiga.
—Ajá.
Paulina asintió, y en su rostro se dibujó una dulzura casi infantil, una chispa de esperanza. Ahora solo le quedaba Isabel, su ancla en medio del caos.
…
Arriba, Carlos permanecía inmóvil, con los ojos clavados en la pantalla de su celular mientras Eric desgranaba su informe con una verborrea incansable. Hablaba y hablaba, hasta que la garganta se le secó, pero no recibía ni un murmullo como respuesta. Tosió un par de veces, rascándose la voz, y lo llamó:
—Carlos.
Silencio. Nada. Eric frunció el ceño, intrigado. ¿Qué podía tener Carlos en ese maldito aparato que lo absorbía tanto? Movido por la curiosidad, se alzó sobre las puntas de los pies y espió por encima del hombro. Parecía una transmisión en vivo, ¿cámaras de seguridad, tal vez? ¿Qué había de fascinante en eso? Antes de que pudiera seguir elucubrando, un golpe suave resonó en la puerta, seguido de una voz melosa que se coló como una caricia:
—Carlos, ¿puedo pasar?

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