Jazmín, la exclusiva diseñadora de moda de la familia Blanchet, ni siquiera se atrevía a indagar demasiado en los gustos de sus clientes más exigentes. En cuanto a la ropa personalizada, Isabel nunca había tenido una idea clara al respecto. Durante sus años con la familia Allende, las prendas a medida eran un lujo que otros decidían por ella: Esteban, la señora Blanchet y, por supuesto, Vanesa, siempre habían tomado las riendas de su guardarropa. Ella solo se limitaba a aceptar lo que le ponían delante y deslizarse dentro de aquellos diseños impecables.
Pero al salir de ese mundo, todo cambió. Ahora compraba lo que captaba su atención en un vistazo, sin detenerse a pensar si otra persona en la calle podría llevar lo mismo. La exclusividad había dejado de importar; lo que contaba era la libertad de elegir.
...
—¿De verdad te acostumbraste a vivir así, tan despreocupada, allá afuera? —preguntó Vanesa, con un dejo de incredulidad en la voz.
Isabel se quedó paralizada, como si la palabra la hubiera alcanzado por sorpresa.
—¿Despreocupada? —repitió, alzando una ceja.
"No entiendes lo que es una vida corriente, ¿verdad? A mí me parece perfecta", pensó, mientras una chispa de orgullo brillaba en su interior. Bajo el techo de los Allende, cada detalle, desde la ropa hasta el último bocado, estaba predeterminado. Sus opciones eran un juego de espejos: reflejos de lo que otros querían para ella. Pero fuera, el mundo se abría como un lienzo vasto, con sus luces y sombras, sus placeres y tropiezos. La comida, la ropa, todo era un abanico de posibilidades que antes ni siquiera había imaginado.
Con los Allende, la elegancia tenía reglas estrictas; afuera, lo que mandaba era la comodidad.
—Parece que te encanta esa vida fuera de casa. No me extraña que no sepas cuándo volver —dijo Vanesa, su tono cargado de un reproche suave, casi melancólico.
—No es eso —respondió Isabel, con calma pero firme.
Quería regresar, sí, pero la vida allá no era el caos que ellos imaginaban. Sobre todo con la familia Galindo. Su madre siempre había creído que la trataban mal, pero nada más lejos de la verdad. Los Galindo podían ser implacables, cierto, pero Isabel no era ninguna víctima. Antes de que Esteban pisara Puerto San Rafael, ella ya había movido sus hilos, tejiendo una red de contactos que puso trabas al Grupo Galindo. Si no, ¿cómo explicaba Vanesa que, apenas llegado Esteban, los Galindo se tambalearan tan rápido?
Vanesa dejó escapar un suspiro, claramente insatisfecha.
—Aún dices que no es así, pero ni siquiera me llamaste —reprochó, su voz teñida de una incomodidad que no podía disimular.
—En ese momento, Yeray... ay, es complicado —respondió Isabel, buscando las palabras.
Por entonces, Yeray parecía dispuesto a enfrentarse a Esteban hasta el final, y ella no se había atrevido a correr riesgos.
Al mencionar a Yeray, el rostro de Vanesa se ensombreció otra vez.
—Ese sinvergüenza —masculló—. Al principio pensé que cuidaba de verdad a Flora Méndez.
Flora, la hermana de Yeray. Esa mujer vivía atrapada en su obsesión por Esteban, sin ver quién la había sostenido todo ese tiempo. ¿Con esa actitud, cómo esperaba entrar en la familia Méndez?
Al oír el nombre de Flora, los ojos de Isabel se iluminaron con curiosidad.
—¿Y qué pasó con ella al final? —preguntó.
—Mal, muy mal. Está en la cárcel —respondió Vanesa, con un bufido—. Se lo tiene bien merecido.
Cuando Isabel se marchó, Flora había tenido el descaro de pavonearse, asegurando que pronto sería su cuñada. ¿Cuñada de Vanesa? ¿En serio creía que los Allende la aceptarían?
...
Tras media hora probándose joyas y vestidos, Isabel estaba agotada. Los pendientes y collares se sucedían sin descanso, y ella había pensado que solo serían las primeras cajas que Vanesa trajo. Pero no: Vanesa había ido al almacén y regresado con una montaña más de tesoros.
—Ven, mira, todavía quedan estos —insistió, con una energía inagotable.

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