Carmen se hundió en el sillón de cuero de su despacho, la mirada perdida en el ventanal que daba hacia los jardines de la mansión. Las palabras de Isabel seguían resonando en su mente, como dagas afiladas clavándose en su pecho.
Patricio, de pie junto al escritorio, apretó la mandíbula hasta que un músculo se tensó visiblemente en su mejilla.
—¿Todo esto es por su culpa, verdad? —La voz de Patricio sonaba ronca, contenida.
Carmen permaneció en silencio, sus dedos tamborileando nerviosamente sobre el reposabrazos del sillón.
Los ojos de Patricio se entrecerraron, estudiando cada gesto en el rostro de su esposa.
—¿Qué fue exactamente lo que te pidió Isabel?
Carmen se incorporó bruscamente, sus tacones resonando contra el piso de mármol mientras comenzaba a caminar de un lado a otro.
—¿Que qué me pidió? Quiere cortar toda relación con nosotros, ¡con su propia familia! —Su voz se quebró ligeramente al final—. ¿Cómo esperas que acepte algo así?
La última llamada con Isabel había sido diferente. Carmen había querido creer que era solo otra de sus amenazas vacías, otro intento de llamar la atención. Pero ahora... ahora entendía que su hija hablaba completamente en serio.
"Una joven capaz de generar más de siete millones al año no actúa sola", pensó Carmen, un escalofrío recorriéndole la espalda. "Pero usar ese tipo de métodos..."
Patricio se dejó caer pesadamente en una de las sillas frente al escritorio, el cuero crujiendo bajo su peso.
—¿De verdad te dijo eso? —Su voz sonaba incrédula, casi dolida.
Carmen se detuvo frente al ventanal, su silueta recortándose contra la luz del atardecer.
—¿Qué otra cosa podría haberme pedido que me resultara imposible de conceder? —Se giró para enfrentar a su esposo—. ¡Esperaba que me pidiera joyas, propiedades, dinero! Cualquier cosa material podría habérsela dado, siempre y cuando Andrea y Mathieu siguieran cuidando de Iris. Pero esto... —Sacudió la cabeza, las lágrimas amenazando con derramarse—. ¿Cómo puedo aceptar que mi propia hija quiera borrarnos de su vida?
La furia en la voz de Carmen era palpable, una mezcla de dolor y rabia que llenaba la habitación.
Patricio se pasó una mano por el rostro, la frustración evidente en cada uno de sus gestos.
—¿Qué fue lo que discutiste con ella esta vez? —Su tono acusatorio hizo que Carmen se tensara.
—Ganó siete millones el año pasado —respondió Carmen, la mandíbula apretada—. Como su madre, tengo derecho a saber de dónde salió ese dinero. No quiero que mi hija esté... —dejó la frase sin terminar, pero la implicación era clara.
—¿Se lo preguntaste así, directamente? —Patricio se levantó de golpe, sus nudillos blancos de tanto apretar los puños.
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