Durante esa temporada en Puerto San Rafael, Isabel no dejaba de pensar en una sola cosa: si algún día podía volver a la familia Allende, no se iría nunca más. Se aferraba a esa idea con todas sus fuerzas, como si al desearlo lo suficiente pudiera hacerlo realidad. Y si alguien se atrevía a amenazarla de nuevo… no dudaría en hacerlos desaparecer de su camino.
Nadie sabía realmente cuán pesada y difícil se le había hecho la soledad a Isabel durante ese tiempo en Puerto San Rafael. Era como caminar todos los días con una piedra en el pecho, sintiéndose ajena a todo, deseando simplemente poder regresar al calor de su familia.
…
—¿Y si vuelves después de que nazca el bebé? —aventó Esteban, intentando sonar casual, aunque sabía que la respuesta probablemente no le gustaría.
—No quiero —replicó Isabel, frunciendo el ceño y haciendo puchero. No había poder humano que la hiciera cambiar de opinión: ella quería quedarse ahí, con su mamá y su hermana, y punto.
Esteban suspiró hondo. Ya se le acababan las ideas.
—Cuando tu mamá regrese, nos va a tocar dormir en cuartos separados, ¿estás segura que quieres eso?
—Entonces, ¿por qué no te trepas por la ventana? —le soltó Isabel, divertida.
Esteban se quedó callado.
¡¿Trepando la ventana?!
…
La verdad era que, justo ahora, Esteban e Isabel vivían su mejor momento juntos, y ni de loco quería separarse de ella ni una sola noche. Por eso andaba buscando la manera de convencerla para mudarse juntos, soñando con tener su propio espacio solo para los dos.
…
Mientras tanto, en el otro extremo de la casa, las cosas con Paulina tomaban un rumbo inesperado.
Carlos había dejado de insistirle con el entrenamiento. Ya ni siquiera intentaba motivarla. Julien y Eric miraban la escena desde la ventana de una de las cabañas de madera: a lo lejos, sobre la arena, Carlos cargaba a Paulina y la acomodaba delicadamente en una tumbona.
—¿No que el jefe era todo disciplina y dureza? —preguntó Eric, con ese tono curioso que nunca se le iba, como si siempre anduviera buscando el último chisme.
Julien le lanzó una mirada de fastidio.
—Parece que ahora planea protegerla él mismo —murmuró, como si tratar de entender a Carlos fuera una materia imposible de aprobar.
Antes, como Carlos y Paulina no tenían nada formal, y con lo podrido que era Lago Negro, él pensaba que Paulina necesitaba saber defenderse sí o sí antes de regresar. Porque a fin de cuentas, ese lugar era una madriguera peligrosa.
Pero ahora era distinto. Paulina ya era su pareja, y con que supiera lo básico para defenderse y escapar, a Carlos le bastaba. Lo demás, él lo resolvería.
Eric se rascó la barbilla, pensativo.
—Vaya, el jefe por fin entendió lo que es cuidar a alguien. ¿Será que ahora nos va a tocar hacer de niñeras?
—¿Niñeras? —la voz de Julien se rompió de la sorpresa. Sentía que algo no andaba bien.
—El jefe no le está dando las pastillas —soltó Eric, bajando la voz.
Julien se quedó sin palabras.
¿Niñeras? ¿Acaso…? ¿Cuidar bebés?

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