—¿Acaso vestirme bien es un crimen? ¿Que las mujeres no se visten bonito es porque el señor no tiene dinero para comprarle ropa linda y por eso quiere que mi hermano pague para que usted pueda comprarse ropa bonita?
Vanesa parpadeó y, de repente, las lágrimas empezaron a rodar por sus mejillas.
Su cara, que ya de por sí tenía un aire ingenuo, al llorar así sorprendió a todos los presentes.
—Yo... yo no... No es así, yo... —La mujer se quedó pasmada, sin esperar que Vanesa dijera algo así. Al principio... ¿qué era lo que iban a hacer al principio?
Vanesa se frotó la cara, pero las lágrimas seguían saliendo sin parar de sus ojos.
Su figura delgada temblaba un poco, y ese empeño en tratar de aguantar el llanto, pero no poder, le daba un aire tan terco como conmovedor, que hacía imposible no sentir compasión.
—¡Vane!
La mujer se quedó en shock ante el giro inesperado, y no fue la única. Federico también se quedó helado.
Vanesa era una niña fuerte y orgullosa, pero llorar por esto solo podía significar que estaba muy dolida.
Federico, con el corazón apachurrado, abrazó a Vanesa y le dio unas palmaditas en la espalda.
—Ya, ya, tranquila, aquí estoy, no pasa nada, Vane. No es para tanto. Si hay que darles dinero, se los damos. Si nos quedamos sin, pues lo volvemos a ganar. Tú dime cuánta ropa bonita quieres y yo te la compro, pero no llores, Vane.
Federico le sostuvo la cara y le secó las lágrimas de las comisuras de los ojos con el pulgar, mirando con una ternura que se desbordaba.
Vanesa pensó que Federico estaba jugando junto con ella, que solo seguía la corriente. Pero al levantar la mirada, se dio cuenta de que su hermano de verdad sentía ese dolor por ella.
Se quedó un poco en shock, parpadeando, con los sentimientos hechos un lío.
—Ay, pobrecitos, seguro son estudiantes, ¿verdad?

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