—Toma asiento.
Dos palabras sencillas, pero en ese instante fue como si le concedieran a Marisol un reconocimiento tácito de su posición.
Jesús sonrió y comentó:
—Acabo de llegar a Valenciora, y no conozco bien cómo se maneja todo aquí. El señor Lozano está metido en energías renovables; la señorita Pérez, en investigación de almacenamiento de energía. Deberían estar colaborando, ganando juntos… ¿por qué es tan difícil que sean amigos?
Octavio soltó una risa cargada de ironía y dejó caer la servilleta sobre la mesa.
—Si vamos a hacer las paces, por lo menos hay que ponerle actitud. Además, el vino de hoy está bueno —miró a Marisol directamente—. ¿Por qué no me acompañas con unos tragos?
Marisol le sonrió con timidez.
—Claro, hermano.
Jesús captó la indirecta y se volvió hacia Cristina.
—¿Por qué no sirves el vino tú?
Cristina permaneció inmóvil. Jesús bajó la voz y le habló solo a ella:
—Vine con la mejor disposición para ayudarles a resolver esto. No querrás que me ponga en plan de funcionario, ¿o sí?
Cristina apretó los labios y se levantó.
Esa comida la convirtió en la mesera del grupo.
Con los brindis, Marisol se fue sonrojando. Su expresión, apenas encendida, tenía un dejo de coquetería.
Jesús, viendo que el ambiente ya estaba “listo”, se dirigió a Octavio:
—Señor Lozano, dígame usted…
Octavio ya sabía a dónde iba el comentario y lo cortó sin rodeos:
—Señor Anaya, apenas va llegando a Valenciora, mejor enfóquese en lo suyo. Hay personas que no valen la pena, es mejor soltarlas y no perder el tiempo en asuntos inútiles.
Jesús comprendió la indirecta y hasta se alegró.
—Ahora sí que me deja tranquilo, señor Lozano.
Cristina dejó la copa y la servilleta a un lado.
—Disculpen, tengo que contestar una llamada.
Sin mirar a nadie, salió del privado.
—Hermano, voy a comprar algo para la resaca —susurró Marisol.
Octavio asintió.
…
Parecía que intentaba defender a Cristina, pero ni el esfuerzo le alcanzaba para inventar una excusa lógica.
El mesero, asustado de meterse en problemas, no tardó en señalar a Cristina:
—¡Fue ella! La empujó a propósito, yo lo vi.
Aunque Cristina tuviera mil bocas, no podría explicar lo sucedido.
Los ojos de Octavio se llenaron de dureza.
—¿Qué te pasa? ¡Te comportas peor que una loca!
Dicho esto, levantó a Marisol en brazos y, guiado por el dueño del restaurante, fue directo a la sala de descanso para atender las quemaduras.
Cristina sintió una oleada de absurdo. ¿Quién era el verdadero desquiciado aquí? ¿Quién estaba ciego?
—Señorita Pérez, también se manchó su pantalón, si quiere yo…
Jesús le sujetó el cuello.
Cristina intentó apartarlo, pero sintió una punzada en la piel, y enseguida todo su cuerpo perdió fuerza.
Jesús la sostuvo en sus brazos.
—…Vamos a cambiarte la ropa, mi pequeña.

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