Ángela asintió.
Cristina dijo:
—No voy al hospital, quiero ir a casa a cambiarme y después ir directo al evento.
—Cristi —la voz de Ángela temblaba, a punto de romper en llanto—, ¿ya viste cómo quedaste? Tienes que ir al hospital, ¡ya!
Cristina negó con la cabeza.
—Me metieron un montón de medicamentos para que ni desmayada pudiera escapar cuando me daban toques. No me voy a caer así nomás. Hoy le tengo preparado a Octavio el segundo gran regalo.
Ángela se quedó sin palabras; no encontraba forma de convencerla.
El hombre que iba con ellas se volvió para mirarla. A través de la piel, Cristina todavía tenía marcas moradas como relámpagos agrietando los brazos, y en las uñas se notaba costras negras de sangre seca. La cara pálida y sin una pizca de color, pero una terquedad que la hacía ver invencible.
Aunque él había visto de todo y rara vez algo lo sorprendía, en ese instante arrugó el entrecejo.
El secretario lo entendió al vuelo, preguntó la dirección y llevó el carro hasta el edificio de departamentos.
Ángela bajó primero, ayudando a Cristina a salir. Apenas caminaron dos pasos, Cristina se detuvo y regresó hacia la ventanilla del copiloto.
Abrió la mano, mostrando la palma llena de cicatrices.
—Me has salvado cuatro veces… ¿puedo saber cómo te llamas?
El hombre bajó la mirada a las cicatrices cruzadas en su mano. Con el dedo índice, dibujó en la palma.
—Tobías Jurado.
Su dedo, fresco y delicado, recorrió la mano de Cristina; cuando tropezaba con una herida, se deslizaba alrededor con suma suavidad.
Terminó de escribir los tres nombres y enseguida apartó la mano, como si temiera causarle más dolor al tocarla un segundo de más.
—Gracias —dijo Cristina, inclinándose en señal de gratitud.
Sabía que en ese momento lucía hecha un desastre y ni fuerza le quedaba para agradecerle de verdad. Si el destino lo permitía, la próxima vez que se encontraran, le pagaría ese favor.
—¿Jefe, seguimos? —el secretario preguntó con una sonrisita.
—¿No te sabes mi agenda de hoy? —Tobías cerró la ventanilla, volviendo la mirada al frente.
—Esta señorita Pérez se parece un poco al retrato de la esposa hecho por la IA, ¿no le parece curioso? —comentó el secretario, como quien no quiere la cosa.
Durante años habían rastreado decenas de chicas parecidas a esa imagen generada por computadora, pero ninguna había resultado ser la indicada. Al final, concluyeron que la simulación no era confiable y dejaron de buscar.
En el fondo, el comentario era una broma sobre cómo su jefe trataba a esa mujer de manera diferente.
—Cristi —se sentó a su lado, los ojos llenos de picardía—, si vuelves a buscar pareja, búscate a uno como el señor Jurado. Con un hombre así, es como tener un escudo.
Cristina dio un sorbo al vaso y, por primera vez en mucho rato, sonrió.
—Ni lo sueñes. No hay chance. Ya vi el anillo en el dedo anular de su mano izquierda.
Además, después de todo lo vivido con Octavio, ya no pensaba en casarse. Solo quería estar sola.
—Vaya…
Ángela no pudo evitar sentirse decepcionada.
Cristina había pasado más de un día encerrada, sin que Jesús le diera un solo bocado de comida. Pero como le metieron tantos medicamentos, ni hambre sentía.
Cuando el efecto se fue, se cambió de ropa y se puso guantes y cubrebocas para taparse los golpes. Así, junto a Ángela, salieron a toda prisa rumbo al centro de convenciones.
Sin embargo, llegando a la entrada, un guardia las detuvo.
El empleado, con la invitación de Ángela en la mano, negó con pesar.
—Lo siento, la invitación de Dinámica Suprema ya no es válida.

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