Valeria nunca había estado en una situación así. El miedo la paralizaba y, con voz temblorosa, preguntó desesperada:
—¿Hay algo más que pueda hacer?
Cristina no apartó la vista del camino. Se mordió los labios, como tragándose el miedo, y respondió:
—Ora por nosotras. Eso nos puede ayudar ahora.
De pronto, varias camionetas Land Rover irrumpieron desde otra entrada de la autopista. Una de ellas embistió sin titubear al carro que casi se les pegaba por detrás, haciéndolo volar por los aires y estrellarse lejos.
Las otras camionetas, al ver el peligro, bajaron la velocidad y comenzaron a jugar al gato y al ratón, esquivándose unas a otras. Ese respiro les permitió escapar.
Así, el carro de Cristina logró zafarse de la persecución. Pero justo cuando estaban a punto de entrar en el carril del telepeaje, un trabajador con brazalete les hizo señas para que se orillaran.
En la explanada junto a la caseta, apenas se detuvieron, tres guardaespaldas rodearon el carro por el frente, cerrando cualquier ruta de huida.
En el reflejo de la ventana, la silueta esbelta de Octavio se acercaba con pasos firmes.
—Señora, el señor Lozano… él…
Valeria no era ingenua. Sabía bien que si Octavio se la llevaba, había un ochenta por ciento de probabilidad de que ese bebé que llevaba no saldría de ahí con ella. Angustiada, se aferró al brazo de Cristina.
La blusa ligera de Cristina estaba empapada en sudor. Aun así, le dio unas palmaditas a Valeria para calmarla y bajó la ventana.
Octavio apoyó un brazo en el marco de la ventana, barriendo con la mirada el asiento del copiloto hasta posarse en el rostro de Cristina.
—Amor, con este clima tan bonito, ¿a dónde llevas a Valeria de paseo?
Cristina lo miró de frente, los ojos endurecidos como si dentro de ellos se hubiera formado hielo.
—Puedes casarte con Jimena si quieres, ¿por qué tienes que meter a Valeria como ficha de cambio?
Octavio apretó los labios y tomó la manija de la puerta.
—Bájate. Quiero hablar contigo.
Pero Cristina se quedó sentada, firme, sin hacer el menor intento por abrir la puerta.
En ese momento, varias camionetas todoterreno llegaron rugiendo por detrás, formando un semicírculo a su alrededor. Eran los mismos vehículos que las habían perseguido hace unos minutos.
De una de esas camionetas se abrió la puerta y bajó Adrián.
Era la primera vez que Cristina veía al cuñado. Si Octavio era alto y de apariencia impecable, Adrián era todo lo contrario: parecía una sombra enfermiza de la familia Lozano.
Su piel tenía un tono pálido casi enfermizo, el cuerpo delgado como si sólo la piel cubriera los huesos. Lo más inquietante era la maraña de venas oscuras que sobresalía por su cuello y esos ojos, hundidos y extraños, que no parecían pertenecerle a nadie.
—Vaya, hermano, ¿hoy sí tienes tiempo libre?
Adrián hizo un gesto de desinterés, encogiéndose de hombros.
—Me parece que con que yo siga la sangre de la familia, es suficiente. Demasiados hijos sólo traen problemas, como puedes ver ahora.
Sebastián no pudo contenerse y gritó:
—Renuncié a tu hermano, me la he jugado por ti, ¿y aun así quieres quitarle el hijo a Valeria? Si lo educo yo, te juro que jamás será una amenaza para ti.
—¿Jamás? —Adrián soltó una carcajada áspera—. ¿Tú crees tener derecho a llamarte padre? ¿Acaso tuviste algo que ver con mi supervivencia?
Sebastián retrocedió unos pasos, mudo por primera vez.
Los ojos de Adrián brillaron, llenos de una determinación peligrosa.
—Ya que llegaste, hoy mismo terminamos esto. Que el viejo haya dejado testamento no importa. Yo soy el único Lozano que cuenta. Todo me pertenece.
Apenas terminó de hablar, un disparo rompió el silencio.
—¡Bang!—
Una esfera de acero atravesó el aire directo hacia el asiento del conductor, donde estaba Cristina...

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