Al terminar de hablar, desvió la mirada, ocultando con cuidado esa pizca de desilusión que apenas se notaba.
Ángela, como si de repente se acordara de algo, soltó una risa leve.
—Oye, ¿te acuerdas del cumpleaños de Gabriel Velázquez? Estuvo llamando varias veces a Dinámica Suprema para que fueras. Y mira, con tu pie lastimado tienes la excusa perfecta para decirle que no puedes.
Al escuchar eso, los ojos de Cristina se oscurecieron un poco, como si en su interior algo se removiera...
...
Mientras tanto, en un pequeño pueblo entre las montañas, alejado de todo.
Tobías, después de aterrizar, tuvo que tomar un helicóptero más para llegar al amanecer.
Frente a la tumba de “Dolores”, una mujer del pueblo sacó una pulsera hecha con un hilo rojo ya descolorido, en la que colgaba un caracol igualmente deslavado por el tiempo.
—Esto fue lo único que llevaba cuando la encontramos, lo tenía puesto en la mano. No había nada más, solo este recuerdito.
Saúl lo tomó y se lo entregó a Tobías.
Tobías lo observó con detenimiento; era casi igual al que él mismo había tejido hace años.
Por un momento, como si los recuerdos se abrieran paso entre la neblina, pudo escuchar otra vez esa voz lejana que lo llamaba “Toby”...
El semblante de Tobías se volvió tenso, cargado de una gravedad que no había mostrado antes.
—¿Están seguros de que aquí es donde enterraron a la hija que adoptaron? —preguntó Saúl.
La mujer asintió con fuerza, como si temiera que la contradijeran.
—No hay error —afirmó.
Saúl agitó la mano, impaciente.
—Entonces, empiecen a excavar.
La mujer lo detuvo enseguida, poniéndose casi enfrente de él.
—¡Ya está muerta! ¿Por qué la quieren sacar?
—Si no la desenterramos para hacerle una prueba, ¿cómo vamos a saber si es la persona que estamos buscando? —dijo Saúl, sin rodeos.
La mujer se alteró, su voz se quebraba de la rabia.
—¿Y cómo piensan hacerle una prueba si está incinerada? No me vayan a salir con que no quieren pagar el dinero, ¿eh?
...
Frente al club Oasis de Noche.
Adrián apenas había empujado la puerta del carro, ni siquiera había puesto un pie en el suelo, cuando un joven en una moto negra frenó de golpe justo enfrente de él.
—¿Qué rayos...?
No le dio tiempo de terminar la frase. El joven se abalanzó y lo empujó con fuerza de regreso al asiento.
Sin dudarlo, sacó una llave inglesa y la descargó sobre sus rodillas, una vez en cada lado, con una precisión brutal.
Todo ocurrió en un parpadeo.
Los guardaespaldas no alcanzaron ni a reaccionar. El joven ya había dado media vuelta, saltó de nuevo a la moto y salió disparado, el motor rugiendo mientras desaparecía por la avenida.
Adrián, retorciéndose de dolor, la cara desencajada, soltó una sarta de insultos.
La mansión entera parecía salida de un cuento.
Cristina llevaba un inmovilizador en el tobillo derecho y caminaba apoyada en un bastón, arrastrando la pierna con dificultad.
Ángela iba a su lado, murmurando con curiosidad mientras recorrían el vestíbulo.
—¿A poco con lo poquito que gana ese señor jubilado le alcanza para rentar un lugar así?
Cristina no le contestó.
Al acercarse al salón principal, vieron a Gabriel, acompañado de su hija consentida, Jimena, conversando animadamente con un grupo de amigos.
Jimena lucía un vestido blanco entallado, con escote pronunciado, arreglada de tal manera que nadie podía apartar la vista de ella.
Gabriel irradiaba felicidad.
—La vez pasada todo fue un malentendido —decía—. Aquí entre nosotros, les cuento que el matrimonio de señor Lozano ya está prácticamente terminado...
Al decir esto, señalaba con orgullo a su alrededor.
—¿Ven toda esta casa? Señor Lozano la rentó especialmente para mi hija Jime.
Uno de los amigos, con una sonrisa socarrona, no perdió la oportunidad para bromear.
—Entonces, ¿la familia Velázquez ya casi celebra boda?
Gabriel, inflado de orgullo, asintió varias veces.
—Así es, señor Lozano pronto le va a proponer matrimonio a mi hija.
Apenas terminó de hablar, su mirada se cruzó con la de Cristina, que acababa de llegar. Por un instante, el gesto se le congeló en la cara.

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