Francisco y Ernesto casi al mismo tiempo empujaron la puerta y bajaron del carro.
Habían venido directo desde la empresa tras terminar una junta.
Ernesto, con tal de adelantarse a Francisco, estaba tan apurado que ni siquiera notó que llevaba el saco al revés.
Sosteniendo un enorme ramo de girasoles, se acercó a grandes zancadas hasta Cristina, con una voz tan animada que parecía niño en día de fiesta.
—¡Por fin llegué a tiempo! Mira, para que nunca más tengas que estar en lugares como estos, y siempre busques el sol, pase lo que pase.
Cristina ni siquiera había alcanzado a tomar las flores cuando Francisco, con una mano firme sobre el hombro de Ernesto, lo apartó con decisión.
Luego se puso frente a ella, con toda la calma del mundo, sacando un regalo delgado del bolsillo interno de su saco. Su tono era pausado y seguro.
—Regalar flores ya pasó de moda. Hoy en día lo que vale es dar algo útil.
A pesar de su tamaño, el regalo contenía un cheque.
Ernesto hizo una mueca de descontento.
—¡Anticuado serás tú! Esto se llama tener detalles, ¿sí captas? Un ‘vato’ que solo sabe aventar dinero es el más pobre entre los pobres.
Remató, lanzándole una mirada.
—Pobre de espíritu.
Francisco arrugó la frente, con el ceño marcado.
—Con alguien que trae el saco al revés, ¿qué se puede discutir?
Solo entonces Ernesto se dio cuenta de su error con la ropa. Sin tiempo para apenarse, ya estaba a punto de replicar cuando Ángela irrumpió corriendo y tomó a Cristina de la mano.
—¡Hay un asunto urgente en la empresa! ¡Ven conmigo, rápido!
Antes de que los dos hermanos pudieran reaccionar, Cristina ya estaba adentro del carro.
Francisco miró a Ernesto de mala gana.
—A ti ni te presionan para casarte, ¿por qué siempre tienes que competir conmigo?
Ernesto alzó las cejas, con una sonrisa burlona.
—Solo evito que otra mujer inocente caiga en la trampa de una ‘boda al estilo Francisco’.
Francisco lo miró unos segundos, ojos oscuros y profundos, luego regresó a su propio carro.
...
Octavio, desde lejos, presenció toda la escena, con el gesto serio mientras volvía a su carro.
Marco, casi en un susurro, le dijo:
—Estos días la policía ha estado buscando a Marisol para que compare sus huellas en la estación. Ya la escondí en Villa Aurora.
—Maneja —ordenó Octavio, el tono helado, como si no le importara nada.
...
En el otro extremo, dentro del Ferrari, Saúl echó un vistazo al retrovisor y lanzó un comentario, fingiendo molestia.
—Ahora resulta que los chavos hasta para robarse a alguien son más intensos. El tío todavía no se va y ya llegaron los dos sobrinos con la pala lista.
Tobías ignoró la broma, sacó el celular y comenzó a escribir un mensaje.
—Eso mismo pienso. Hoy solo platicamos con ella.
Julen, de Energia Viva, resultó una profesional impecable. La conversación fluyó con naturalidad.
Su análisis detallado despejó las dudas de Cristina, y los detalles de la alianza quedaron definidos en poco tiempo.
Al despedirla, Cristina miró la hora: seis y media.
Para su sorpresa, Tobías no la había llamado ni una sola vez.
Sin tiempo de pasar por casa a cambiarse, Cristina se fue directo a La Cúpula de Sabores.
Era la primera vez que quedaba con Tobías y, para colmo, llegó una hora tarde.
Por dentro, Cristina sentía el corazón hecho un nudo.
Tobías la esperaba tomando un café, mientras una mesera, vestida como si saliera de una novela, le abría la cortina de cuentas.
Cristina no se fijó en el desnivel de cinco centímetros que tenía el piso.
Se tropezó, soltando un pequeño grito mientras caía hacia adelante.
De puro reflejo, apoyó las manos sobre la mesa.
La mesa era tan ligera que tembló con fuerza.
Tobías, rápido y sereno, sujetó la mesa con una sola mano, evitando que ella y la mesa terminaran en el suelo.
—Perdóname —murmuró Cristina.
Al levantar la vista, se encontró de pronto atrapada en la mirada profunda de Tobías, una mirada cargada de historias sin contar, tan cerca que el aire se volvió denso...

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