—¿Tienen permisos oficiales para demoler la casa?
El chico de cabello teñido se cruzó de brazos y soltó con arrogancia:
—Mi papá es el jefe del pueblo. Lo que él diga es ley. ¿Y tú quién eres?
Cristina mantuvo la calma, con la mirada firme.
—Ya llamé a la policía. Cuando lleguen, veremos qué dicen ellos.
—¿La policía? —El chico de cabello amarillo se burló, con una sonrisa torcida—. Mi segundo tío es el jefe de la estación. A ver si vienen a arrestarme a mí o a ti.
Cristina le sostuvo la mirada y contestó con seriedad:
—No creo que ustedes sean los dueños de la ley.
La soberbia del chico no tenía límites. De pronto, la agarró del brazo con fuerza.
—¿Y tú qué? Bonita y todo, ¿por qué no te vienes conmigo a la parte de atrás del cerro?
—¡Déjala en paz, desgraciados! —gritó el abuelo de Cristina, viendo el peligro en el que estaba su nieta. Se apoyó en su bastón y, con pasos tambaleantes, intentó defenderla.
Los matones que venían con el chico de cabello teñido se lanzaron sobre ellos. Uno de ellos empujó al anciano, haciéndolo caer, mientras otros intentaban arrancarle la blusa a Cristina.
—¡Deténganse!
En ese momento, varios hombres vestidos como guardaespaldas irrumpieron en la casa, separando a los agresores en cuestión de segundos.
Uno de ellos se acercó a Cristina, inclinando ligeramente la cabeza.
—Señora, el señor Lozano nos envió para protegerla.
Cristina ni siquiera se detuvo a escuchar. Tropezando, se arrojó junto a su abuelo.
El anciano yacía en el suelo, su cuerpo temblando de manera incontrolable. Un hilo de saliva espumosa se deslizaba por la comisura de sus labios, pero aún murmuraba con dificultad:
—Esos desgraciados... Dejen en paz a mi Cristi...
Cristina, desesperada, le abrió la boca y le metió dos pastillas para el corazón. Después, perdió el control y gritó:
—¡Al hospital! ¡Rápido, llévenlo al hospital!
...
Mientras tanto, en la antigua casa de la familia Lozano.
Después, fue Natalia quien intervino y le pagó una buena suma. Cristina aceptó el dinero sin dudarlo.
La abuela pensó que, siendo tan joven y con esa cantidad de dinero, seguro se quedaría con algo para ella. Pero al salir del hospital, la vio sentada en los escalones del comedor, comiendo pan duro.
Preguntó y le dijeron que Cristina había entregado todo el dinero a la persona que la había criado, aunque no tenían ningún lazo de sangre.
—Aunque parece tranquila y dócil, en realidad es firme y sabe lo que quiere. Si la tienes a tu lado, nadie podrá manipularla para que te traicione. Además, si la tratas bien, te será leal toda la vida. ¿Ahora entiendes por qué insistí en que se quedara contigo?
Era la primera vez que Octavio hablaba tan abiertamente con su abuela sobre Cristina.
Bajó la cabeza.
—Prometo que la trataré bien.
—Entonces, deja de meterte en los asuntos de Marisol —replicó la abuela.
Sin embargo, Octavio no pudo responder de inmediato.
Marco supo que era su momento. Golpeó la puerta y, sin esperar respuesta, la abrió:
—Señor Lozano, hay un problema con la señora.

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