Ángela no pudo evitarlo y cortó las palabras de Begoña.
—Señora Jurado, Cristina es la directora técnica de nuestra empresa. Ahora mismo está manejando un proyecto en un momento clave. Si la tiene aquí todo el día, ¿quién se va a hacer cargo de su trabajo?
Begoña se irguió con altivez.
—Nuestra familia, la familia Jurado, no la va a dejar desamparada.
Ángela soltó una sonrisa afilada y replicó:
—Con un solo proyecto, Cristina puede hacernos ganar varios cientos de millones de pesos. ¿Cuánto le va a ofrecer usted, señora Jurado?
Las palabras de Ángela hicieron que Begoña se atragantara. Al notar que Ángela sostenía un ramo de flores, la miró de arriba abajo con una mueca despectiva.
Desde que Francisco fue hospitalizado, no habían dejado de llegar visitas de todo tipo. Por fuera decían venir a preocuparse, pero en el fondo solo buscaban hacerse notar ante la familia Jurado.
Después de la caída de la familia Lozano, todos seguían ahora a la familia Jurado.
Begoña soltó una risa seca y altanera.
—¿También viniste a ver a mi Francisco?
—No. —Ángela le respondió con seriedad, sin rastro de broma en su voz—. Este ramo de claveles es para mi madre. Si quisiera visitar al señor Jurado, debería traerle margaritas blancas.
El rostro de Begoña se transformó en pura furia.
—¡Tú...!
Ángela arqueó las cejas, interrumpiendo la rabia de Begoña.
—Cristi es una persona leal. Por eso ha aceptado quedarse aquí un tiempo, pero si piensa aprovecharse de su hijo para someterla o hacerla sentir menos, no tengo problema en hacer que su hijo reciba unas cuantas lecciones más.
Por consideración al paciente, Ángela bajó la voz en esa última frase.
Begoña se quedó sin palabras, incapaz de replicar.
Cristina, ocultando una sonrisa, habló con tono educado:
—Señora Jurado, hoy tengo otros asuntos pendientes, así que hasta aquí puedo acompañarlo por ahora.
Dicho esto, Cristina y Ángela se dispusieron a salir.
Habló despacio, sin mostrar mucha emoción, pero sus palabras eran claras como el agua.
—Ella aparenta ser muy libre y decidida, pero en el fondo es más leal que nadie. Si no, no estaría tan pendiente de Ernesto solo porque Héctor Gutiérrez se lo pidió antes de morir. Francisco casi pierde la vida por ella. Esa deuda, si no se resuelve ahora, la va a cargar toda la vida.
Hizo una pausa y tamborileó los dedos sobre la rodilla, distraído.
—Si ella me acepta, no quiero que sea para cambiar una cadena por otra después de dejar a Octavio. Quiero que esté conmigo de manera libre, contenta, sin sentir que debe cargar nada.
Saúl asintió, comprendiendo.
—Lo mejor sería mantener en secreto lo de usted y la señorita Pérez. Además, con el joven Francisco de por medio, es más fácil ocultarlo. El patriarca de los Rivas acaba de llamar; quiere que regrese a la capital para aclarar el asunto del malentendido con Dolores. Siempre ha sido muy estricto. Si se entera de la existencia de la señorita Pérez, me temo que...
Tobías no necesitaba que se lo recordaran. Por eso mismo había hecho esperar a Cristina durante tres años.
—Encárgate de organizar la agenda. Esta noche lleva a Salomé a ver a Cristina. —La voz de Tobías era neutra, sin emociones.
Saúl se detuvo un instante, dudando.
—La señorita es muy orgullosa... ¿aceptará ir?

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