Cuando Begoña terminó de hablar, todo el restaurante quedó en un silencio absoluto. Se podía escuchar hasta el zumbido de las luces.
Francisco fue el primero en romper el silencio.
—Mamá, ¿no crees que la última regla ya se pasa de la raya?
¿Acaso las otras no lo son también?, pensó él, pero prefirió no decirlo en voz alta.
Cristina apartó la mirada que le había dirigido y bajó la vista.
Begoña contestó, con voz altanera:
—¿Cómo que pasarse de la raya? Esa mujer ya viene con un divorcio encima y solo porque te engatusó logró entrar a la familia Jurado. Si encima va y se embaraza antes de casarse, ¿no quedamos peor ante la gente de mi familia?
Cristina no se contuvo más y se metió a la conversación, interrumpiéndolos:
—Disculpe, ¿esto es una regla suya, señora Jurado, o es una norma de la familia Jurado?
Begoña soltó una carcajada sarcástica.
—Yo soy la señora de la familia Jurado. Mis reglas, son las reglas de la familia Jurado.
Cristina dejó la cuchara sobre la mesa y sus labios se curvaron en una sonrisa irónica.
—Señora Jurado, si tanto le fascina el pasado, mejor échele llave al ataúd y siga soñando ahí. Pero no olvide cerrarlo bien, no vaya a ser que otro tenga que ensuciarse las manos después.
—¿Qué clase de comentario es ese? —Begoña se levantó de golpe, furiosa, la silla chirrió—. ¡Qué falta de respeto!
En ese momento, Gustavo bajó por la escalera. Su presencia llenó el ambiente de una calma inesperada.
Lejos de calmarse, Begoña alzó aún más la voz:
—Como prometida de Francisco, ¿alguna vez te has preocupado por él? Desde que llegaste, he visto perfectamente que lo ignoras, tu presencia no le ayuda en nada con su enfermedad. Si de verdad te importara, ya te habrías ido de la casa.
—¡Mamá! —Francisco intervino, su voz baja pero cargada de molestia—. ¿Otra vez intentas separarnos? ¿Eso es lo que quieres?
Desde que cayó enfermo, Francisco rara vez se mostraba así de tenso. Su semblante serio y el tono cortante sorprendieron incluso a Begoña, que por un instante quedó descolocada. No supo qué responder.
—Soy tu madre, ¿cómo crees que yo...?
...
Cristina se acomodó el cabello y se echó a reír.
—Muy buen arreglo, señora Jurado. Si hubiera algún hombre en la familia tan atractivo como usted dice, le sugiero aplicar la misma fórmula. No vaya a ser que termine dando el ejemplo y le moleste el doble estándar.
Gustavo la miró intensamente. En sus ojos se reflejaba una mezcla de asombro y, por un instante, gratitud. Como si por primera vez en mucho tiempo, alguien lo defendiera y le diera calor en medio del hielo.
Begoña todavía quería arremeter contra Cristina, pero Gustavo la frenó:
—Ya basta. No sé qué te pasa últimamente, pero en esta familia siempre hemos sido de mente abierta. ¿Desde cuándo andamos queriendo copiar costumbres de otros tiempos, trayendo a mujeres para los hijos? Te estás pareciendo a las abuelas de pueblo más anticuadas.
—¿Ahora resulta que ya te estorbo por vieja? —espetó Begoña, molesta, fulminándolo con la mirada.
En ese instante, los del servicio trajeron el desayuno de Gustavo. El tazón de sopa humeaba, imposible de beber aún.
Cristina, sin titubear, empujó suavemente su propio tazón hacia él.
—Señor Jurado, solo le di un sorbo a mi sopa y no metí la cuchara de nuevo. Creo que sigue limpia. Si no le incomoda, puede tomarla usted.

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