—Vivir con Betina le hace bien a su salud, vivirá más años —dijo Adam con tono plano—. Aquí conmigo, lo dudo.
Los labios de Isacio temblaron de coraje.
—¡No me importa! ¿Acaban de decir que van a ir a cenar a El Encuentro? Aquí yo soy el de mayor jerarquía, así que claro que voy. ¡Quiero ver qué trucos intenta esa mujer bajo mis propias narices!
Su actitud de «tengo la razón porque soy viejo» era su carta de presentación.
Adam lo miró con frialdad, sin molestarse en mantener ni un gramo de cortesía, giró su silla de ruedas y se fue al despacho.
Al atardecer, la pareja Rivas y su sombra, Isacio, llegaron a El Encuentro.
Betina Rivas le estaba acomodando la corbata a Eduardo Amaya en la entrada.
Al verlos llegar, Betina se adelantó de inmediato para sostener a Isacio, mientras Eduardo caminaba rápido hacia Adam.
Cuando el chofer bajó la silla de ruedas, Eduardo ayudó a Adam a sentarse con cuidado y dijo:
—Señor Rivas, su cuerpo está débil. Si los tratamientos convencionales no dan mucho resultado, podría probar la terapia génica que estamos desarrollando.
Adam sonrió.
—No te preocupes, tu tía me está cuidando y confío en ella.
Betina, mientras ayudaba al viejo a entrar, dijo con tono solícito:
—Abuelo, el viento de la noche está fuerte, ¿tiene frío? Si quiere, lo acompaño adentro a esperar a Tobías y a los demás.
El anciano, satisfecho, alzó la voz a propósito:
—Nuestra Betina sí es educada, sabe llegar temprano y respetar a los mayores. No como otros, que se dan sus aires de grandeza y hacen esperar a toda la familia.
La indirecta no podía ser más directa.
Justo en ese momento, llegó el coche de Tobías.
Ambos bajaron del auto, uno tras otro.
Los ojos de Betina brillaron con un destello de triunfo, pero puso cara de niña buena y dijo suavemente:
Adam no quería que el viejo amargado le arruinara la cena a su hija, así que el plan original era que este estudiante universitario, contratado por quinientos pesos, «accidentalmente» salpicara un poco de caldo en la manga de Isacio, creando un incidente menor para mandarlo a casa.
Sin embargo, Betina vio que el mesero iba a pasar por un hueco cerca de Isacio y sintió que era una oportunidad de oro.
Fingió tropezar, soltó un ligero «¡ay!» e inclinó el cuerpo hacia Cristina.
Su cálculo era preciso: este movimiento obligaría a Cristina a retroceder por reflejo, chocando con el mesero detrás de ella, y la sopa caliente caería sobre Isacio, que estaba más cerca del chico.
Entonces, el abuelo enfurecería, correría a Cristina y nadie tendría cara para defenderla.
Pero Cristina no solo no retrocedió, sino que en el instante en que Betina se le echó encima, deslizó los pies con una ligereza impresionante hacia un lado y, al mismo tiempo, levantó la muñeca de forma casi invisible, usando el borde de su bolso para bloquear suavemente el codo del brazo con el que Betina estaba haciendo fuerza.
El movimiento fue tan sutil que, salvo Tobías que estaba a su lado, nadie lo notó.
Como resultado, Betina cambió de trayectoria y salió disparada hacia adelante sin control, ¡estrellándose justo contra el brazo del mesero!
El universitario de mirada inocente pensó que no lograría su misión, pero de repente sintió que la virgen le hablaba.
Ya que tenía un chivo expiatorio, soltó un dramático «¡Cuidado!» y aprovechó para vaciar toda la sopera sobre Isacio.

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