Julieta comentó de pasada:
—Jairo regresa mañana a Lago Azul.
Mariana sostuvo su mirada, se encogió de hombros y siguió comiendo la naranja que acababa de pelar.
—Eso no tiene nada que ver conmigo.
Julieta preguntó de pronto:
—Si dejamos de lado lo de Adriana, ¿qué clase de persona crees que es?
Julieta se había dado cuenta de que aquel hermano mayor que recordaba de la infancia y el Jairo que tenía ahora frente a ella parecían dos personas completamente distintas.
Por más que Jairo intentara compensarla, mostrara arrepentimiento y se disculpara una y otra vez, ella no podía aceptar de inmediato que fueran hermanos.
Mariana hizo una pausa, tomó un cojín y lo abrazó contra el pecho.
Levantó la mirada hacia el techo, como si estuviera recordando el pasado.
Después de un largo rato, habló con mucha seriedad:
—Antes siempre pensé que Jairo era alguien con quien se podía construir una vida. En todos los sentidos era un buen partido, tenía un carácter estable y, cuando yo necesitaba ayuda, siempre encontraba la manera de resolver las cosas. Por eso, incluso cuando ponía a Adriana por encima de mí, terminé soportándolo.
Soltó una sonrisa amarga.
—Por él, de verdad llegué a intentar llevarme bien con Adriana. La protegía tanto que, en ese entonces, hasta me parecía exagerado. Por mucho que me incomodara, cuando pensaba que tal vez algún día iba a casarme con él, sentía que no me quedaba más que aguantar.
Julieta tomó el vaso de leche que le entregó la empleada y escuchó en silencio.
De pronto comprendió que, por muy racional que fuera una persona, cuando se involucraba demasiado en una relación también podía perder el juicio.
Lo que Mariana más había valorado en aquel entonces era la sinceridad.
Sin embargo, la realidad le había demostrado una y otra vez que los sentimientos sinceros eran difíciles de encontrar y, al mismo tiempo, podían cambiar con demasiada facilidad.
—Tal vez lo que le importaba entonces ni siquiera era Adriana como persona. Incluso cuando ya habíamos llegado al punto de comprometernos, yo podía sentir que, aunque Adriana no hubiera existido, Jairo tampoco se habría casado conmigo en ese momento. Pero cuando canceló el compromiso, aun así lo odié tanto que no pude aceptarlo. Incluso quise romper por completo con él.
Hacia el final, su voz comenzó a quebrarse poco a poco.
—Pero ahora, viendo otra vez la situación en la que él estaba dentro de la familia Quintana, casarse conmigo solo habría terminado convirtiéndose en una carga para él. Al final no me quedó más que admitir que, en ese momento, nosotros realmente no podíamos seguir juntos.
Aunque decía que ya lo había superado, en su tono todavía se percibían emociones demasiado complejas.
La sala volvió a quedar en silencio.

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