Petra apretó el celular con fuerza; en su mirada se dibujó una sombra de preocupación.
—Hermana, pase lo que pase, voy a cumplir con la tarea.
Jimena respondió con un suave —Ajá— y soltó un suspiro.
—Ya creciste —dijo, con un dejo de orgullo y nostalgia.
Si esto hubiera pasado antes, Petra seguro se habría puesto nerviosa y le habría preguntado qué hacer.
Terminada la llamada, Petra fue a la recepción a recoger su pedido. Apenas lo tuvo en las manos, vio que Benjamín y su equipo regresaban del exterior.
Apresuró el paso, mostrándose servicial.
—Señor Benjamín, ¿ya comió?
Benjamín escuchaba sin interés el informe de su asistente sobre la agenda del día, y pasó de largo junto a Petra, sin siquiera mirarla, el rostro tan impasible que ni se sabía si estaba de buenas o de malas.
Petra no se desanimó; se pegó a él con toda la naturalidad del mundo, siguiéndolo hacia los elevadores.
La recepcionista, testigo de la escena, no sabía si reír o llorar.
Detenerla no parecía apropiado, pero dejarla pasar tampoco era opción.
Esperó hasta que el asistente terminó de hablar, y entonces Petra, con una sonrisa, volvió a la carga.
—Señor Benjamín, ¿qué le parece si comemos juntos?
Benjamín se detuvo, giró apenas el rostro y la miró con esos ojos profundos en los que era imposible adivinar si estaba contento, molesto o simplemente indiferente.
La recepcionista, viendo la tensión, se apresuró a intervenir.
—Disculpe, señor Benjamín, en seguida sacamos a esta señorita.
Benjamín no respondió, y la recepcionista tampoco se atrevió a echarla en ese momento.
Petra mantuvo la sonrisa, esforzándose por aparentar tranquilidad. Sabía bien que, si Benjamín ya había notado sus intenciones, no la dejaría entrar a Grupo Hurtado ese día.
Su hermana le había organizado una comida de bienvenida en tres días.
Todavía tenía ese margen.
No había motivo para perder la calma.
Antes de que la recepcionista pudiera actuar, Petra aprovechó para ponerle en las manos un regalo.
—Este obsequio es solo para agradecerle que anoche me llevó a casa. No tiene nada que ver con mi solicitud de empleo en Grupo Hurtado. Son cosas aparte. Por favor, acéptelo, señor Benjamín.
Benjamín no mostró reacción alguna, pero al menos no arrojó el regalo frente a ella.
Petra respiró aliviada.
Eso no estaba en sus planes. ¿Qué rayos estaba pasando?
Bajo la mirada intensa de Benjamín, Petra no tuvo más remedio que soltar el pedido, resignada.
Por dentro, quería llorar.
Había alcanzado a ver el logo en la caja: era de su restaurante favorito, “Sinfonía Culinaria”.
Tras años fuera de San Miguel Antiguo, eso era lo que más extrañaba: las costillas al ajillo de ese restaurante.
Hasta el olor traspasaba la caja y la envolvía en nostalgia.
Solo estaba siendo educada, no pensó que él de verdad se la quitaría.
Benjamín, ya con el pedido en mano, se fue directo al elevador, sin siquiera invitarla a subir con él.
Petra quiso seguirlo, pero la recepcionista se interpuso.
—Señorita, disculpe, no nos ponga en esta situación.
Petra solo pudo suspirar.
La que estaba en aprietos era ella, ¿no se daban cuenta?
¿Acaso Benjamín no entendía el simple principio de “si te dan algo, toca ser agradecido”?

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