Bryce não teve escolha senão sair com Michelle primeiro. Assim que a porta se fechou atrás deles, Celia apontou para a saída e disse, irritada:
— Fora. Eu não quero te ver.
Hugo manteve-se impassível, seus olhos pousando sobre o buquê de flores sobre a mesa. Ele estreitou o olhar e, em um tom frio, comentou:
— Parece que você gosta de ser cortejada.
Celia estava furiosa com a atitude dele.
— E quem você pensa que é para impedir Bryce de me cortejar? Quem você pensa que é para bater nele? — sua voz se elevou com indignação. — Mesmo que eu me case com ele agora, não é da sua conta!
Uma onda de desconforto atravessou o peito de Hugo, mas seu olhar permaneceu fixo nas flores.
— Ele te pediu em casamento?
Celia estava tão irritada que decidiu provocar.
— Isso mesmo. E eu disse sim. Vamos nos casar em breve. O que você vai fazer sobre isso?
Os olhos de Hugo escureceram imediatamente. Ele perdeu toda a racionalidade e caminhou até Celia, sua presença dominadora fazendo o coração dela disparar.
— O que você está fazendo? — ela perguntou, com um lampejo de pânico nos olhos.
Antes que pudesse se afastar, ele a puxou contra seu peito.
— Eu não vou deixar você se casar com outro homem.
A voz dele era agressiva, cada palavra carregada de possessividade. Celia virou o rosto, tentando evitar o contato com o hálito quente dele, mas Hugo segurou seu queixo, forçando-a a encará-lo.
Seus olhos se encontraram, um olhar flamejante de fúria e outro de desafio.
— Você me ouviu? — a voz dele soou baixa e intensa.
Celia, tomada pela raiva, levantou a mão e deu um tapa forte no rosto dele.
O estalo ecoou no escritório.
Por um momento, Hugo não reagiu. Depois, ele girou o rosto de volta para ela, um sorriso perigoso surgindo em seus lábios.
— Você pode arcar com as consequências de me bater?
Celia começou a tremer, mas não recuou.
— Me solte!
Hugo a empurrou suavemente contra a mesa, prendendo suas mãos atrás da cabeça. Seu corpo forte pressionava contra o dela, roubando seu fôlego.
A respiração acelerada de Celia roçava o rosto de Hugo, e seus lábios rosados o tentavam como uma provocação silenciosa. Seus olhos brilharam perigosamente.
— Não ouse me beijar… — ela advertiu, percebendo as intenções dele.
Mas suas palavras, ao invés de afastá-lo, apenas incitaram Hugo ainda mais. Sua paciência estava no limite.
Ele se inclinou e pressionou os lábios contra os dela.
No mesmo instante, a porta se abriu.
— Senhorita Stuart, preciso da sua assinatura neste documen—!
O assistente paralisou na entrada, olhos arregalados ao flagrar a cena.
— Oh! Senhorita Stuart! Sr. Spencer! Eu… eu sinto muito! Por favor, continuem! — ele gaguejou antes de bater a porta rapidamente.
A distração foi o suficiente para Celia reunir força e empurrar Hugo para longe.
— Não me toque! — ela gritou, sua respiração ofegante.
Hugo deu um passo para trás, passando a língua pelos lábios, ainda sentindo o gosto dela. Sua expressão era ilegível. Então, sem dizer mais nada, ele girou nos calcanhares e saiu do escritório.
Celia permaneceu ali, tentando recuperar o fôlego. Suas mãos tremiam enquanto arrumava os cabelos desalinhados. Ela tocou os lábios, sentindo-os quentes e inchados.

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