No corredor mal iluminado, a presença do homem mascarado se impunha com uma elegância arrebatadora. A máscara de raposa, decorada com tons iridescentes, conferia aos seus olhos um brilho gelado e penetrante.
“Vão.” Ele fez um gesto discreto, e seus seguranças avançaram sem hesitar. Em instantes, dominaram os homens que montavam a serra elétrica, empurrando-os para o fim do corredor.
O homem caminhou até a porta e bateu suavemente. Sua voz soou firme: “Abra a porta. Sou o Ernie.”
“Você... é mesmo o Ernie?” A voz feminina, trêmula de medo, parecia não acreditar.
“Sou sim. Vim para te resgatar. Pode abrir.”
A porta, já marcada por amassados causados pelas tentativas de invasão, finalmente rangeu ao se abrir. Um feixe de luz iluminou a figura da jovem. Ela vestia um vestido vermelho de alças finas, a pele reluzente, o rosto delicado emoldurado por cachos soltos e uma beleza de tirar o fôlego.
Ernie piscou surpreso. Não fazia ideia de quem resgataria, e sua beleza o pegou desprevenido.
“Oi, sou a Leah,” disse ela, saindo do quarto. Estava descalça — seus sapatos provavelmente perdidos durante a fuga. Mas isso só aumentava seu ar vulnerável e encantador.
Ernie notou que seus pés eram tão impecáveis quanto o resto de sua aparência. Ela era deslumbrante por completo.
De repente, Leah gemeu de dor e estremeceu, agarrando o corpo.
“O que foi? Consegue andar?” Ernie franziu o cenho.
Ela mordeu o lábio, o olhar turvo, corpo quente pelo efeito da droga. Estendeu os braços, se aproximou dele e implorou: “Você pode me carregar?”
Um dos seguranças se adiantou. “Sr. Reynolds, deixe que eu a levo.”
Mas Ernie se abaixou e a ergueu nos braços, caminhando com leveza até o elevador. Seus seguranças os seguiram sem questionar.
Leah envolveu os braços ao redor do pescoço dele, a bochecha encostada em seu peito firme.
“Mm...” ela murmurou, confortada.
Ernie olhou para ela e logo percebeu algo estranho: o rubor em seu rosto era incomum.
Atravessaram o saguão do bar, e Leah enterrou o rosto em seu peito, como se buscasse proteção.
No carro, ela parecia ter perdido completamente o senso de realidade. Sentada no banco traseiro espaçoso, olhava para o homem ao seu lado com olhos embaçados.
Mesmo com a máscara, podia perceber a beleza que havia por trás: um nariz refinado, lábios sedutores, a mandíbula marcada. Seus olhos pararam nos lábios dele.
Sem aviso, Leah se jogou sobre ele.
Ernie arregalou os olhos. Ela segurou seu rosto com uma mão, a outra envolveu seu pescoço, e o beijou.
Ernie estremeceu. O beijo era suave, doce e intenso — e provocou uma faísca inesperada em seu corpo.

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