O aperto de Bryce na xícara de café se intensificou, seus olhos fixos em Hugo. Era como se, naquele instante, a xícara representasse o próprio pescoço de Hugo, e Bryce desejasse esmagá-lo.
No momento seguinte, o café transbordou. Foi só então que Bryce percebeu a força que usava. Preocupado em não manchar Celia, levantou-se rapidamente e a puxou dois passos para trás.
Ela olhou para o chão e disse a Charles: “Sr. Molitor, pode chamar alguém da limpeza, por favor?”
Ainda segurando o braço dela, Bryce a conduziu para fora. Celia tentou se soltar, mas ele a segurava com firmeza.
Na sala de conferências, Hugo apertou os olhos. O gosto amargo do café ainda em sua boca, ele se levantou e também saiu.
No escritório, os cochichos começaram assim que os funcionários viram Bryce e Celia saírem de mãos dadas. Mas, ao verem Hugo logo atrás, com uma expressão sombria e olhos ardendo de raiva, todos se calaram. Estava claro para todos: havia um triângulo amoroso no ar.
Celia foi levada ao escritório por Bryce. Mal se sentou no sofá, Hugo entrou.
“Por que continua incomodando a Celia?” Bryce explodiu.
Depois de saber que Hugo havia se casado com Celia por vingança, Bryce sentia apenas desprezo por ele e acreditava que devia protegê-la.
“E desde quando nossos assuntos são da sua conta?” retrucou Hugo com frieza.
Celia percebeu que a tensão estava prestes a explodir. Temendo que Bryce atacasse Hugo e piorasse sua ferida, ela se colocou entre os dois.
“Chega. Parem com isso.” Ela se virou para Bryce. “Você devia voltar para sua sala.”
“Se ele te intimidar, me avise. Vou te defender a qualquer custo.” Bryce lançou um olhar de advertência a Hugo antes de sair.
Assim que ele partiu, Celia fechou a porta e encarou Hugo. “Por que você ainda está aqui?”
“Estava com medo que o Bryce me batesse?” perguntou ele, arqueando uma sobrancelha.
“Não seja ridículo. E pare de falar besteiras como se ainda houvesse algo entre nós. Isso acabou.”
Hugo a observou em silêncio, admirando a elegância e o poder que ela exalava com aquele look executivo que ele secretamente achava provocante.
De repente, o celular de Celia tocou. “Alô?”
“Olá, Srta. Stuart. É o Oscar Xenos. Gostaria de convidá-la para jantar esta noite.”
Celia ficou surpresa. “Desculpe, Sr. Xenos, estou ocupada esta noite.”
Hugo imediatamente lançou-lhe um olhar gelado. Oscar, é?
“Srta. Stuart, fui espancado por sua causa. Você não sente pena de mim? Um jantar não é pedir muito, certo?”
“Peço desculpas pelo mal-entendido que causou isso, mas espero que entenda.”
Hugo cerrou os punhos.
“Uma costela quebrada, dias de hospital... um pedido verbal não basta,” Oscar insistiu.
“Me desculpe de verdade.”
“Então, está livre hoje?”
“Estou ocupada com assuntos da empresa.”

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