Laços Implacáveis romance Capítulo 189

Naquele momento, Celia havia abandonado qualquer resistência. Seu único desejo era dar ao filho um lar repleto de amor e construir uma nova vida ao lado dele.

Enquanto isso, em um restaurante sofisticado no último andar de um edifício elegante, Hugo estava sentado diante de Ernie. Vestia uma camisa cinza com os dois primeiros botões desabotoados, revelando um pingente de lua crescente que repousava em sua clavícula — uma joia nada convencional para um homem, mas que complementava com charme sua presença cativante.

“Agora que Jeremy reconheceu a mãe, você deve estar aliviado. Vá atrás dela, se ainda a ama,” aconselhou Ernie.

“Falar é fácil. Eu fiz coisas que são difíceis de perdoar,” murmurou Hugo, levando a xícara de café à boca. O amargor da bebida refletia fielmente a culpa que carregava.

“Naquela época, você estava cego pela raiva. Quem nunca cometeu erros?” disse Ernie, com sua serenidade habitual.

“E você? Já encontrou a garota que procura há tantos anos?”

“Ainda estou procurando,” respondeu Ernie, tomando um gole de café. “As pistas são escassas, a busca não é fácil.”

Com delicadeza, ele tocou o pingente de lua crescente em seu pescoço. Aquele objeto carregava o peso de um passado inesquecível.

Durante a infância, Ernie foi sequestrado e mantido em cativeiro com uma menina de três anos. Em um momento de fúria, o sequestrador quase o estrangulou, mas foi salvo pela menina, que cravou os dentes na mão do homem. Como represália, ela levou um tapa que a deixou inconsciente. Ainda assim, graças à sua coragem, Ernie sobreviveu.

Durante uma semana presos juntos, a menina dividiu com ele seus últimos doces e biscoitos — sabores que ele jamais esqueceu, mesmo após conhecer as melhores iguarias do mundo.

Após o resgate, desmaiado de fome, sua mãe lhe entregou um pingente de lua crescente, o qual ele reconheceu imediatamente como sendo a metade da joia que a menina usava.

Seus pais nunca responderam às suas perguntas sobre a garota. Desde então, Ernie decidiu procurá-la. Por isso, nunca se envolveu com outra mulher. Segundo seus cálculos, ela deveria ter vinte e três anos agora.

“Eu devia ter descoberto mais sobre ela naquela época,” lamentou.

“Você era só um garoto. Não podia fazer nada além do que fez,” disse Hugo, tentando consolar o amigo.

Mas Ernie recusava-se a aceitar esse consolo. Ele se comprometeu a seguir com sua busca, até encontrar aquela que salvou sua vida.

“Vamos brindar a um futuro cheio de conquistas,” disse Hugo, levantando sua taça de vinho.

Ernie esboçou um leve sorriso. “Ao sucesso.”

Apesar da fortuna que possuíam, ambos estavam atados emocionalmente à mesma mulher de seus passados.

Nesse instante, o celular de Ernie tocou.

“Senhor Reynolds, encontramos informações. A menina foi levada por um policial para um orfanato no bairro antigo,” informou a pessoa do outro lado.

Ernie arregalou os olhos. “Tem certeza?”

“Sim, senhor.”