—Asientos cómodos y una vista excelente.
El profesor Plácido no pudo evitar suspirar:
—Antes, cuando nuestra universidad venía a competir, nos daban asientos allá en la esquina.
Ahora estaban disfrutando de los privilegios de estar con la gran Aldana.
—Aunque...
El profesor Plácido miró a su alrededor y notó que muchas personas les lanzaban miradas hostiles y murmuraban cosas indescifrables.
Por sus expresiones, seguramente no estaban diciendo nada bueno.
—Esa frase sí la entendí. —El profesor Plácido frunció el ceño—. Ese cara de pez muerto dijo que vinimos para nada, solo para llamar la atención.
Los estudiantes de la Universidad de la capital llevaban muchos años sin clasificar a la competencia.
Y mucho menos ganar un premio.
Este año, a duras penas, habían logrado entrar.
—Tsk.
Aldana ni siquiera se volteó y dijo con indiferencia:
—Son solo perros ladrando. Mientras no muerdan, tómalo como música de fondo.
El profesor Plácido asintió: —Tienes razón.
***
La competencia comenzó pronto.
Después de la ronda preliminar, la Universidad de la capital obtuvo tres cupos para participar.
Las reglas de la final eran simples: se hacía un sorteo a ciegas para elegir el programa del oponente.
Ganaba quien lograra vulnerar las defensas del software rival en el tiempo límite.
Había treinta estudiantes de todo el mundo que habían llegado a la final.
Entre ellos, no faltaban aquellos apodados «genios superiores de la informática».
Tanto en conceptos como en diseños innovadores, estaban a la vanguardia de la época.
Antes de que comenzara oficialmente.
Aldana y el profesor Plácido dieron sus últimas instrucciones.
—Aldana, estamos un poco nerviosos. —Uno de los chicos sudaba a mares—. Tenemos miedo de hacer un mal papel y avergonzar a la universidad, a ti y al profesor Plácido.
—Piensan demasiado.
Aldana metió las manos en los bolsillos y dijo con total tranquilidad:
—Con su nivel actual, me daré por satisfecha si logran entrar en el top diez. No se preocupen por quedar en los tres primeros lugares.
Esto no era mentira.
Aunque provenían del programa superior de la mejor universidad del país, en comparación con las potencias tecnológicas que les llevaban décadas, o incluso un siglo de ventaja, su desarrollo estaba un poco rezagado.
Pero eso no significaba que fueran unos inútiles a los que cualquiera pudiera pisotear y humillar.

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