Eu tinha plena certeza de que nunca tinha visto aquela senhora antes, mas a sensação de familiaridade que ela me transmitia era intensa demais para ser ignorada.
Fiquei encarando a senhora por um bom tempo, tentando entender de onde vinha esse sentimento estranho, mas acabei desistindo, frustrada, e desviei o olhar.
Nesse momento, alguém surgiu bem na minha frente.
— Sueli.
Ela tinha feições doces, um sorriso encantador, mas não era do nosso grupo, e sim do grupo um.
Na festa de noivado de hoje, a maioria dos convidados eram parceiros do Consórcio, amigos e familiares de grande prestígio e famílias tradicionais.
Mesmo entre os colegas da empresa, poucos do nosso grupo dois receberam convite — só aqueles realmente próximos de Lidia.
Então, por que Sueli estava ali?
Logo obtive a resposta.
Ela sorriu de canto, me lançando um olhar enviesado e debochado.
— "Você é mesmo engraçada, viu? Tentou seduzir o Diretor Marques no restaurante e não conseguiu, agora aparece aqui na festa de noivado... O que você está tramando? Ainda não desistiu? Diretor Marques e Lidia já estão juntos, o casamento é só questão de tempo. Quem você pensa que é para competir com a Lidia?"
Ela me avaliou de cima a baixo, com um sorriso de desprezo.
— "Você está se achando demais!"
O tom dela não era nem alto nem baixo, mas suficiente para chamar atenção de algumas pessoas por perto.
Logo ouvi sussurros ao meu redor.
— "Será que é verdade? Ela veio à festa de noivado só para tentar fisgar o cara?"
— "Não dá pra acreditar que alguém teria tanta cara de pau."
— "Vai saber, né? Hoje em dia tem muita interesseira por aí, e nem sempre conhecemos as pessoas de verdade."
— "Comida a gente até pode exagerar, mas palavras precisam de cuidado."
Nesse momento, entendi por que Sueli estava ali: era amiga da Lidia.
Mesmo assim, depois de tantas tentativas de manchar minha reputação, eu já não podia mais tolerar aquilo.
— "Você tem provas do que está dizendo?"
Sueli rebateu:
— "Precisa de prova? Todo mundo viu aquele botão, não viu? Depois o Nelson até tentou te defender, mas quem garante que você não passou o botão pra dois homens ao mesmo tempo? Só queria lançar várias redes mesmo."
As palavras dela eram cruéis. Senti meu rosto endurecer.
— "Sueli, assuma a responsabilidade pelo que fala. Você pode jurar, diante de Deus, que cada palavra que disse aqui hoje é verdade?"
Ele sorriu para mim, se aproximou e depois olhou para Lidia e Sueli.
— "Sinceramente, nunca imaginei que numa festa de noivado tão elegante e animada como essa, alguém teria coragem de difamar outra pessoa."
Lidia tentou explicar:
— "Ela não fez por mal, foi um mal-entendido."
— "Então, se foi um mal-entendido, precisa ser esclarecido."
Nelson falou sério, com convicção.
Lidia hesitou e olhou para Sueli, que claramente não queria ceder.
— "Como assim? Não vai querer que eu peça desculpas pra ela, né?"
Sem resposta, ela ficou ainda mais nervosa.
— "Eu não vou pedir desculpas pra ela, de jeito nenhum!"
Lidia olhou para mim, indecisa.
— "Sra. Duarte, talvez seja melhor deixar pra lá. Ela só se confundiu, não quis te difamar de verdade. Você sempre foi tão boa conosco na empresa, sempre cuidou da gente... Não leve isso a sério, por favor."

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